被菲律賓總統杜特蒂形容為「化糞池」的度假勝地長灘島,將於廿六日起封島半年整治環境,不僅觀光業大受影響,甚至菲國今年經濟成長率都將減少零點一個百分點。菲國政府指出,封島期間將拆除違章建築並整頓汙水下水道系統,保護長灘島美景。
長灘島是菲國知名度假勝地,細白沙灘、豐富水上活動和多采多姿夜生活吸引全球旅客,每年超過兩百萬人次造訪,締造十億美元營業額。菲國觀光部副部長阿勒格雷說:「如果我們想要維持及保護長灘島,我們必須吞下這帖苦藥。」
封島將影響島上逾三萬戶人口,許多商家表示來不及因應,希望政府延後,但官方表示沒得商量,將採取鐵腕執法,必要時出動軍警。
宿霧太平洋航空、菲律賓航空及亞洲航空菲律賓分公司表示,會減少長灘島鄰近兩座機場航班,但會保留一些航班讓當地五萬名居民搭乘。至於已訂票的乘客,提供退票或更改行程服務。
宿霧太平洋航空指出,已取消每日往返長灘島的十四架次班機,封島半年將讓他們損失三百萬至五百萬美元(約台幣八千七百六十七萬至一億四千六百萬元)。三家航空公司增加其他度假地點的航班以彌補損失,包括宿霧、巴拉望和薄荷島等。
長灘島的飯店業者陸續接到退訂,擁有八十八個客房的「探索世界公司」說,封島對公司財務是相當大的打擊,該公司股價五日大跌百分之七點五。
在島上經營平價青年旅館的拉加斯說:「我真的不知道要怎麼度過這半年,沒有收入,但還有帳單要付,不知道我們能否存活下來。」
長灘島上約三萬人直接或間接靠觀光業謀生,菲國政府表示將提供廿億披索(約十一點二億台幣)急難救助基金。
今年二月時杜特蒂曾痛批長灘島的商家破壞環境,不僅違建叢生,許多商家未建設管線銜接下水道,逕自把汙水排入海中。今年二月開始,有關單位頻繁稽查,在僅十平方公里的島上發現九百四十八處違建,其中半數將於封島期間拆除。
據菲國內政部統計,長灘島每日產生九十至一百一十五噸廢棄物,僅卅噸會運出島外處理。
專家反批,菲國政府早前批准澳洲賭場集團「銀河娛樂」在長灘島興建賭場度假村的計畫,預定明年動工,屆時將對島上造成更大破壞,根本和現在的封島措施互相矛盾。