中國經濟新戰略頻推之外，焦點還得解決老問題。中國經濟最大的老問題是國有企業，解決這個老問題，習李二人決意用新招。近期，中共最高決策層關注的重大議題是國企改革。中央財經領導小組、中央全面深化改革領導小組，從央企改革到國企黨建都有專題討論。國企主管部門國資委，近期更連發文件，從增收節支到企業創新，對央企提出諸多要求。這種高度關切態勢，是這屆領導層上台以來首次。
中共決策層此時此刻關注國企和提出國企改革新舉措，有三大現實背景。首先，自中國改革由農村轉向城市以來，每屆領導層上台，都要推國企改革，所以國企改革被認為是「長效改革」。但每輪國企改革都爭議連連，近年國企改革總體成效不大，還出現嚴重「國企病」，包括腐敗滋生、薪酬濫訂、福利濫發，占據龐大優勢資源卻效率低下。
各種毛病充分暴露之下，社會公眾對國企反感加劇。中國國有企業不僅大小毛病充分暴露，其經營也再度出現困難。按中國財政部的數據，今年1至3月，國有企業利潤總額同比下降8%，其中，中央國企利潤同比下降9.9%，地方國企利潤同比下降0.4%。即使剔除鋼鐵、煤炭和石化等產能過剩嚴重的行業，國企營業總收入仍同比下降2.6%。
與之同時，中國經濟放緩，「穩增長」措施接連，但成效不彰。中國三大所有制的企業，民營企業經營也出現困難，外資企業腳步放緩，國有企業作為當局的「長子」和直屬隊，理應挑起「穩增長」主要擔子，而其自身問題不解決，責任難以承擔。
於是，中共最高決策層再提國企改革，但要推動國企改革上路，除要梳理國企現存問題，還不能不直面國企改革的重大爭議。於是，中共領導層改革思路，有三個「第一次提出」。
首先一個「第一次」，是中共決策層透過中央深改領導小組會議，第一次提出國企「做優」。眾所周知，從江朱到胡溫，兩屆領導層的國企改革中，有一個國有企業「做強做大」的口號，那口號是伴隨加入世界貿易組織，加入全球化而來，其結果是過去十多年來都在打造「國企航母」。而今次中共領導層在「做強做大」口號之間，加了個「做強做優做大」。
這加插居中的「做優」，被認為是個全新提法。其意義，不僅是國有企業的提質增效，還意味著國有企業不再收縮戰線，過去一段時社會呼籲的「國退民進」，不會再提，而以「國進民進」代之。這一提法之變，對國企、民企、外資的三足鼎立現狀，有重大影響。而由於國企不再退出競爭領域，對經濟宏觀調控，也有重要影響。
第二個「第一次」，是十多年來第一次強調中共對國企的領導。當局認定堅持中共的領導，於是提出要「堅持黨的建設與國有企業改革同步謀劃、黨的組織及工作機構同步設置，實現體制對接、機制對接、制度對接、工作對接，確保黨的領導、黨的建設在國有企業改革中得到體現和加強。」
這一新提法，除有強化中共領導，阻止國企管理層的貪腐化之意外，還意味著不再強調國企管理體制的市場經濟化，而將國企視為執政基石，作為中共鞏固執政的工具，去實現中共主導的國家發展戰略。
如果說加強中共對國企領導，是所謂「不學淡馬錫」，則國企改革的第三個「第一次」，是明確提出防止國有資產流失，這等於認定國企「不能私有化」。在此之前，中共領導層提出混合所有制的改革，學界曾有憂慮，這將導致國有資產的流失，而國資流失等同私有化潮的出現。
這次提出「強化國有企業內部監督、出資人監督和審計、紀檢巡視監督以及社會監督，加快形成全面覆蓋、分工明確、協同配合、制約有力的國有資產監督體系」，來防止國有資產流失，是為國企混合經濟制改革劃定框架。而在此框架未搭就前，國企混和經濟改革，將行放緩。
於是，在三大背景下，中共決策層為國有企業改革畫下三條紅線，不僅國企改革，中國整體經濟改革，風向很快也將為之一變。
