美國總統川普十六日與高階國安顧問團隊開會,討論與神學士達成和平協議事宜。若川普政府談妥協議,可望結束打了近十八年的阿富汗戰爭,為美國在海外持續最久的軍事行動畫下句點。
華爾街日報報導,這場會議在川普位於新澤西的高球俱樂部舉行,與會者包括副總統潘斯、國務卿龐培歐、中情局局長哈斯珀、國防部長艾斯博、參謀聯席會議主席鄧福德將軍、國家安全顧問波頓以及美國特使哈里札德(Zalmay Khalilzad)。
川普在會議後推文說:「剛剛結束一場非常棒的阿富汗問題會議。在這場十九年(應為十八年)的戰爭中,許多反對派和我們正尋求達成協議|如果可能的話。」
華盛頓郵報引述知情人士的話報導,美方與神學士接近達成美軍初步撤離的協議,一萬四千名美軍先撤五千人:神學士則承諾不讓凱達組織在神學士的地盤進行募款、招人等任何活動。
龐培歐今年六月曾表示,希望在九月一日之前和神學士達成和平協議。哈里札德最快將於周末飛往和平協議會談地的卡達首都多哈,敲定協議細節。美國官員說,協議不但將為阿富汗政府與其他激進組織的政治談判鋪路,更能結束阿富汗戰爭。
美國為首的聯軍於二○○一年十月發動阿富汗戰爭,目標是打擊神學士和凱達等恐怖組織,迄今死亡的軍人和平民總計已逾十五萬人。
川普在總統大選期間就多次批評海外駐軍勞民傷財,上任後亦表示欲自阿富汗撤軍。而且明年他將競選連任,對於遲遲無法和神學士達成協議益發不耐煩。
華府今年初曾表示已和神學士達成協議初步架構,但雙方在確定細節內容時陷入僵局。神學士要求美軍完全撤出阿富汗,美方則要求神學士保證阿富汗不再淪為跨國恐怖主義溫床。
此外,美國和神學士也對美國為首的聯軍是否撤軍、或該留下多少反恐軍力,訓練阿富汗軍隊的進度時程,以及剩餘聯軍該留在阿富汗多久,始終未能達成共識,雙方仍有很深的不信任。
目前派駐阿富汗的美軍約一萬四千人,其中近半數負責反恐行動及支援空中任務。即將於下月接替鄧福德擔任參聯會主席的米利將軍,曾經告訴國會參院軍事委員會,為確保協議能順利運作,在阿富汗保留駐軍有其必要,完全撤軍將是「戰略錯誤」。