幾年前,大西洋理事會發布一份報告,強調全球對加密貨幣的態度有顯著差異,在訪調國家中,加密貨幣在45個國家通常合法,20國部分禁止,十國則全面禁止。
美國證管會(SEC)內部也曾出現類似分歧,新任主席艾特金斯(Paul Atkins)熱衷加密貨幣,曾任加密貨幣產業組織的主席,今年1月離任的民主黨籍委員克蘭蕭(Caroline Crenshaw)則強烈抨擊證管會對「加密貨幣友善」新立場,批評該機構決定放棄她認為於法有據的加密貨幣執法行動,認為艾特金斯對加密貨幣較寬容的態度最終將以悲劇收場。
之前,證管會與美國商品期貨交易委員會(CFTC)爭搶監管權,證管會認為加密貨幣類似證券,CFTC則認為是商品,已阻礙美國為加密貨幣建立穩定監管框架的進程。
不過,監管僵局陸續打破。首先,美國總統川普對加密貨幣的立場「髮夾彎」,他四年前還形容比特幣是「騙局」,如今已轉向支持,並已和妻子推出了自己的迷因幣,而且似乎藉此賺進不少錢,還為頂級買家舉辦晚宴。
川普已藉由熱烈推廣加密貨幣,與矽谷達成和解。他還發布一項行政命令,禁止美國聯準會(Fed)發展央行數位貨幣(CBDC)。
此外,國會也已凝聚加密貨幣領域需要穩定法律框架的共識,並已通過規範穩定幣的《美國穩定幣的國家引導、建立及創新法》(GENIUS Act,又稱天才法)。
渣打銀行(Standard Chartered)估算,天才法通過後,美國穩定幣市場規模在2028年底前將擴張至2兆美元,遠高於目前的約2,400億美元,多數資金將投資於美國公債,對一個需要支應龐大赤字的政府來說,將大有助益。
雖然美國通過「天才法」後,其他更具投機性的數位資產仍面臨高度不確定性,但依然可望受惠於華府的政治氛圍改變。
若與歐洲比較,歐盟已提出《加密資產市場法》(MiCA)。名稱沒有美國「天才法」那麼有氣勢的MiCA,於2023年獲批准,2024年底生效後,還要分階段實施,現在要全面評估其影響還為時過早。儘管如此,有充分理由相信這部法律將影響深遠。事實上,該法案針對在歐盟流通的穩定幣,所制定的適當資產擔保規則,已經對市場造成影響。
MiCA框架的優點在於,涵蓋了「純粹」且無擔保的加密貨幣。該法案要求準備金是穩定且穩健的資產,這點毫無爭議,但要求至少30%準備金須存放在歐盟銀行的規定,已對Tether和Circle這兩家穩定幣發行業者帶來問題。尋求MiCA授權的實體,最初必須只要向當地監管當局申請,但若資產增長到系統性水準,可能受到歐盟面臨的監管。
美國財政部長貝森特曾說,他將不會把監管「外包」給國際機構(引發巴塞爾委員會警戒,前途未卜),但借鑑其他地方的構想,不等於外包,而美國對於無擔保加密貨幣的監管事宜,確實也還有許多工作要做,畢竟這種資產可能會造成不同的問題。
(作者Howard Davies是NatWest集團董事長、Project Syndicate專欄作家/編譯簡國帆)
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