倫敦將在五日選出新市長，目前聲勢領先的是反對黨工黨推出的卡恩。四十五歲的卡恩出身普通家庭，是巴基斯坦裔公車司機之子，與七個兄弟姊妹擠在三個房間的國宅長大，就讀一般的公立學校，當上人權律師、國會議員和交通部次官。如果他當選，將是倫敦第一個穆斯林市長。
卡恩的勁敵、執政黨「保守黨」候選人高史密斯的出身與卡恩形成強烈對比。他是億萬富豪詹姆士．高史密斯之子，繼承一大筆遺產，就讀頂尖的伊頓公學，在他伯伯創辦的雜誌「生態學者」擔任總編輯，二○一○年當選國會議員。
高史密斯指控卡恩「激進又危險」，屢次提供極端分子「宣傳平台、資源，甚至庇護所」。首相卡麥隆也指控卡恩，「一次又一次」與立場極端的伊斯蘭教教長甘尼使用同一個宣傳平台。卡恩反擊說，他擔任人權律師時的確與甘尼用過同一平台，卻反對甘尼的看法，他譴責高史密斯打的是「骯髒下流的選戰」，攻擊對手的族群和宗教信仰，撕裂社會。
倫敦有八分之一人口是穆斯林，而英國正努力讓少數族群融入社會，而不是變激進。對倫敦市民來說，卡恩的吸引力有一部分來自他是滴酒不沾的虔誠穆斯林，有能力解決極端主義問題。
卡恩經常強調自己平凡的出身，但他很小心，不拿高史密斯的財產作文章。他說：「我並不反對他的出身，我和他都沒法決定家庭背景，拿這個來比較並不公平。我要問的是：他有什麼經歷能證明他適任倫敦市長？他有什麼願景？他的價值觀是什麼？」
高史密斯則說，生於富豪之家並不妨礙他治理倫敦。他曾在受訪時談到自己致力改善地鐵的無障礙設施，他說，「我不必是個身障者，就能知道身障者用起大眾運輸系統多不方便，如果有人真的關心身障者，就會出面解決，而我就是這種人」。
倫敦二○○○年才開始直選市長，現任市長保守黨的強森去年當選下議院議員後，就宣布今年不再尋求連任市長，外界認為他有意更上一層樓當首相。法新社說，強森當了八年市長，連黨內同志都認為他的政績乏善可陳，他任內啟用的公共自行車系統和新地鐵「伊麗莎白線」，都是上任市長李文斯頓任內規劃。
倫敦政經學院政治學教授崔維斯說，倫敦市長的權力比不上巴黎或紐約市長。倫敦市長主要權責是交通、警政和住房事務，以及促進經濟發展，大部分公共服務事務都由倫敦的卅三個自治區自行運作。
