川普總統上周造訪亞利桑納州鳳凰城,在一場集會發表演說之前,等在後台的他卻開始悶悶不樂。據指出,這場宛如選舉造勢活動的大型集會,台下群眾人數遠不如川普原先預期,透過電視轉播畫面以及社群媒體照片看來,現場氣氛顯得不夠熱鬧,讓川普因此心生不悅。
博彭新聞網(Bloomberg News)報導,長期擔任川普幕僚的吉吉克斯(George Gigicos),由於身為這場在鳳凰城會議中心(Phoenix Convention Center)大型集會的活動總策畫,遭到川普責怪,下令今後不得繼續籌辦群眾活動。吉吉克斯是留在川普身邊擔任幕僚資歷最久的四名助理之一。
在上周訪問鳳凰城的行程中,川普22日這場演說是備受媒體高度矚目的重頭戲。不過,川普在舞台現身之前,透過電視轉播畫面以及社群媒體照片分享,均顯示會場仍有許多空位。
報導指出,當時在場的消息人士透露,對於川普來說,「電視效果」與「群眾人數」向來都是念茲在茲的重要項目。當天在後台休息室準備出場的川普,從電視螢幕轉播看到現場群眾不夠踴躍,冷清乏味,缺乏熱情動力,因此心情大壞。
川普走上舞台,第一句說出口的話是:「哇!這麼多人,這麼多人。」
雖然在川普之前上台的幾位來賓,發表演說慢慢將場子炒熱,包括副總統潘斯(Mike Pence)、住宅與都市發展部部長卡森(Ben Carson)、已故美國人權鬥士金恩博士(Martin Luther King Jr.)姪女艾爾維達□金恩(Alveda King)、知名布道家葛培理(Franklin Graham)在內,但對於資深幕僚吉吉克斯來說,觸怒龍言事實已經造成,再怎麼補救都為時已晚。
原任白宮發展部主任,統籌活動規畫的他,被川普下令以後不准再籌辦群眾活動。根據三位消息人士指出,川普透過維安助理席勒(Keith Schiller)向吉吉克斯下達了不准再主辦群眾活動的旨意。
從川普競選期間以來,一直到就任總統之後,幾場重要造勢場合以及群眾集會,都是吉吉克斯一手辦成。他在7月31日離開白宮發展部主任職務,回到自己的顧問公司,但仍繼續為川普尋求連任與共和黨全國委員會承包活動業務。
根據吉吉克斯的鳳凰城會議中心場地規畫,會場一樓主要區域以圍欄隔開,結果導致場面看起來空盪盪的,顯得群眾不夠密集。雖然現場側邊設有階梯看台,但大多數觀眾都是三三兩兩站著的。
鳳凰城市政府發言人對「亞利桑納共和報」(Arizona Republic)表示,川普發表演說時,場內群眾約有一萬人。