南韓聯合參謀本部表示,當地時間廿八日下午四時五十九分,北韓當局於咸鏡南道咸興市連浦附近朝日本海(南韓稱東海)方向發射兩枚火箭砲。這是自今年二月底「川金二會」破局以來,北韓第十三度試射武器,亦有連續向美國施壓的意味。
兩發間隔短 測連射能力
南韓國防部指出,北韓試射的火箭砲飛行距離約三百八十公里,最大高度九萬七千公尺,砲彈兩枚火箭砲發射時間相隔約卅秒,顯示平壤方面在測試連續發射能力。
北韓發射的火箭砲落入日本專屬經濟海域之外,日本海上保安廳仍立刻向附近海域航行船隻發出警報。
日透過北京 向北韓抗議
日本政府透過位於北京的大使館管道向北韓提出抗議,日本首相安倍晉三指出,北韓不斷試射武器,不僅是對日本,對國際社會也是重大挑戰。
北韓上一次試射是十月卅一日,朝日本海發射兩枚短程彈道飛彈,當時是南韓總統文在寅喪母後兩天,北韓政府先致哀後射彈。北韓領導人金正恩本月廿三日視察部隊,親自指導發射海岸砲,當天是延坪島事件九周年。
南韓智庫峨山政策研究所安保統一中心主任申範澈說:「北韓想告訴美國,如果美方不讓步,武器試射將會更頻繁。同時北韓也分別試探美國和南韓對武器試射的反應。」
愈接近年底 動作恐愈大
美國總統川普今年六月卅日訪問南韓,和金正恩即興在板門店短暫會晤,為川金二會後陷入冰點的美朝關係迅速加溫,雙方當時亦承諾盡快恢復去核談判。
然而兩國上月在工作會談階段缺乏共識,遑論重啟談判。北韓對此明顯感到焦急,早前已向美方設下今年年底的期限,否則將於明年開始升高相關軍事行動。
此外,南韓廿二日宣布與日本維持軍事情報機密保護協定(GSOMIA),也讓北韓感到備受威脅。
高麗大學北韓研究教授南成旭指出:「白宮忙於應付彈劾聽證會,無暇顧及金正恩的年底通牒。美國愈忽視,金正恩就愈覺得沒面子,發射武器能讓他向人民展現勇於對抗美國制裁與霸凌的魄力。」
北韓上周六(廿三日)在西部海岸發射海岸炮,美軍戰略武器連日飛臨朝鮮半島加強監視。追蹤飛機動向的網站「飛機守望」廿八日指出,美軍RC-135V偵察機廿七在首爾和京畿道一帶上空飛行後,廿八日又有一架E-8C偵察機在半島上空飛行,飛行高度逾三萬呎。