新冠肺炎全球大流行，在社會疏離、大家避不見面之下，快速的進入數位生活。 Photo by Bongkarn Thanyakij from Pexels
除了疫情，恐怕沒有任何動能，這麼快的把大家套進數位圈圈。社會疏離 (Social Distancing)，大家盡量避不見面，是避免疫情擴散的基本方法，頓時打亂了平日的生活習慣，退而求其次進入數位，從家教補習、才藝學習、宗教禮拜，到學校上課、辦公室上班、召開會議，莫不透過數位網路，試圖維持以前的運作。疫情使經濟大幅度衰退，唯有一些大型技術公司仍能維持，或因此獲利。 大家不出門，基本生活需要就要靠電商宅配到家，亞馬遜雇用了 10 萬人來因應網購的急速增加，商品也增加了多種食物與無處方藥品，亞馬遜的送貨車在大街小巷穿梭。另一家代客買菜送到家的 Instacart，預備加雇 30 萬名採買員，代網購的顧客去當地超市買菜，然後送到家。這家送菜服務公司遍及美加 5 千多個城市，原有 5 萬名員工，現因疫情大家不願去超市買菜，服務需求量大增，同時也給因疫情失業的一些人工作機會。 電商網購解決了疫情中的基本生活需求，而社會需求與工作需求就只有靠網路連線了。臉書的視訊與信息流量激增，微軟的線上合作軟體一週多了四成，電影院的關閉讓 Netflix 與 YouTube 增加了新的觀眾。越來越多的公司不再建構自己的資料中心，改從亞馬遜、微軟、Google 租用運算能量，這三大雲端公司現在減價出租設備，給因疫情員工需在家工作的公司。 蘋果依賴中國大陸的工廠與市場，曾一度不被看好，現在許多工廠漸漸復工，郭台銘日前對媒體說，中國境內的富士康工廠，比預期的三月底都超前復工了。除了今年即將推出的 iPhone12 與傳說中的 5G iPhone，蘋果也試圖從服務獲利，像是電視服務。疫情停止了體育活動，在家看電視的比例大幅升高，南韓、義大利、西雅圖都是如此，蘋果斥資整頓電視節目，以每月 5 美元的費用吸引在家避疫的人。 經濟衰退影響廣告的下滑，直接影響以廣告為命脈的 Google、臉書等數位公司，一個月來的股市狂洩，使五大公司（蘋果、Google、微軟、亞馬遜、臉書）合起來的市值消失了一兆美元，微軟與蘋果因為消費的緩慢，停止了短期的財務預報。市場研究機構 IDC 去年 12 月預估，全球 3,9 兆美元的技術市場，今年會有 5% 的成長，疫情全球爆發，現僅剩 1% 了。 但財經專家預測，這些大型公司在疫情過後可能比以前更好，因為防疫讓大家有了新的生活習慣，疫後極可能繼續下去，電商網購就是一個例子，亞馬遜賣菜原是一大挑戰，疫情居家讓一些生活必需品網購激增，據替商品在亞馬遜促銷的 CommerceIQ 統計，自 2 月 20 日一個月，美國的亞馬遜賣出的感冒藥增加了 9 倍，狗食物增加了 13 倍，衛生紙增加了 3 倍。 臉書的馬克祖克柏以視訊告訴記者，說臉書平常的流量以新年除夕最大，大家互道新年快樂，送一兩張照片給親友，但現在疫情中的流量超過除夕，臉書與 Messenger 都增加了一倍。分析家說疫情中的流量未必全是問候，在家工作的人都會關注新聞，但最近幾週大家確實提升了臉書的使用層次。 在家不出門，串流視訊的流量勢必大增，據行動市調機構 Sensor Tower 統計 Metflix 的 Proxy App 下載數量，義大利增加 66%，西班牙增加 35%，美國的 Netflix 已經普遍，增加了 9%。歐洲政府官員還直接打電話給 Netflix 老闆 Reed Hastings，請他降低影片品質來抒解網路，Netflix 應允了 30 天，同時 Youtube 也同意在歐洲降低品質一個月。 亞馬遜除了增多商品的類別，以及傳統的快速送貨，在西雅圖的睦鄰舉動也獲得一些讚賞。西雅圖疫情爆發，亞馬遜讓員工在家工作，後來餐廳酒吧相即關閉，很多地區的商家陷入困境。為了救助一些商家使繼續生存，同時提供生活必需用品給附近的鄰居，亞馬遜提出「睦鄰小生意紓困基金」。 亞馬遜出資 500 萬美元，凡在其西雅圖總部周遭，年營業額在 700 百萬美元以下、或員工在 50 人以下的小生意，都可以申請救助，同時也繼續免費出租自己的地方給零售業者，直到四月。救助的條件必須是零售生活必需用品，供附近民眾步行購買，確保社區在疫情中的活力。 以目前的走勢，疫情還有一段時間，也就是目前的數位生活方式，還會維持一些時日。一旦疫情結束，恢復活動空間，是不是會如財經專家預測，疫情中養長的新生活習慣會繼續，而一些大型技術公司的營運會比以前更好，就有待時間的證明了。 | 
