| 有同學曾經問我，儒家經典傳頌的三代是不是一個美好的時代？對於這個問題，也沒有標準答案，要看你在三代生下來是誰。如果你生下來是貴族，那就很美好；如果你生下來是奴隸，那就很不美好。 現代人聽起來，會覺得這樣極端缺乏社會流動的時代，真是太可怕了。但天下所有的事物，有缺點必然也有優點，否則它不可能存在。貴族時代有一個很大的優點，這是一個極其安定的時代。 如果政治和社會地位是注定的，那麼你取代不了別人，自然也不必擔心被別人取代。你不必為了改變自己的地位而費盡心思，因為這幾乎沒有意義。從出生的那一刻起，每個人所要想的就是如何盡好這輩子該盡的本分，如何做好這輩子注定該扮演的角色。 在這樣的社會中，如果你生為貴族，你的富貴和榮耀全部來自於祖先，你的責任就是發揚祖先給你的榮耀，並且將它代代傳遞給子孫。 如果用一個字，來形容三代古典文化的核心，那就是「禮」。因為對貴族而言，一個靠血緣關係來運作的社會，就如同一個大家庭，家人之間不會講「法」，只會講「禮」。 這樣的思想，對中國文化的影響極其深遠。在中國人的心中，「法治」始終不是政治上的最高境界，政治最高的理想是「禮運」。上位者不應該用「法」來「治」天下，而是用「禮」來「運」天下。各位可以用心體會其中的差別，《禮記》的〈禮運篇〉就是在講這個道理。中國古典文明的精華，就盡在一個「禮」字上頭。 但隨著時間的巨輪繼續轉動，這樣輝煌燦爛的文明也迎來了它的末路。滅亡古典文明的並不是其它階級，而是貴族自己。 隨著貴族生活的日漸腐化和墮落，傳統的禮教逐漸被遺忘，用古人的話來說，就叫做「禮壞樂崩」。而由於貴族之間的不斷激烈內鬥，中國文明也迎來了第二次的巨變。 從春秋戰國開始，貴族間相互征伐，進行戰爭。戰場上講究的是智慧與力量，而不是血緣。沒有人因為敵人擁有神聖不可侵犯的高貴血統，就甘願在戰場上跪地求饒。只要有智慧與力量，就算是平民百姓，隨時都有機會取代貴族接任要職，於是「布衣卿相」開始來到。 文章出處/資料提供：平安文化 | 
