放射線治療的缺點，就在於除了殺死癌細胞外，同時也會傷害到一些正常的組織細胞。因而接受放射線治療便有些副作用了。 一般來說，放射線治療所產生的副作用，會因放射線照射的部位和劑量的不同而有所不同。照射部位越大，使用劑量越高，對正常組織的影響越大，所表現出的不適情形也越明顯。
放射治療一般常見的副作用
一、消化方面的不適：口腔乾燥、虛弱、食慾不振、腹瀉。
二、呼吸方面的不適：喉嚨疼痛、吞嚥困難。
三、肌肉方面的不適：肌肉疼痛、疲勞。
四、皮膚方面的不適：治療部位皮膚的發炎、乾裂。
五、若是病人接受腦部放射線治療，則可能出現頭痛、頭皮不適、噁心、嘔吐、掉髮或其他記憶方面的影響。
不過，療程告一段落後，有些副作用可能會獲得改善，只要發現病人有較異常的情況，都可立即向醫護人員反應，醫師會適時給一些藥物來改善的。
每日飲食建議有足夠的各類營養素
(1)奶類或奶類製品。
(2)魚、肉、蛋、豆類，可以多種方式烹調，以容易消化為主，同時增加病人食慾。
(3)蔬菜：少量多樣常變化，若有脹氣時，避免產氣蔬菜如青椒、芹菜、洋蔥等。
(4)水果：每日兩種，可以選用較富維生素多的水果。若有腹瀉現象，可以選用蘋果、梨子等水果。尤其做完放射線治療後，為要增強病人新陳代謝功能，排除血管內的壞死癌細胞，建議要多喝溫開水及適量果汁。
(5)米、麵、麵包等五穀類，烹煮時不妨注意柔軟、易吞食。
預防體重下降的建議
(1)多選擇營養高、體積不大的食物。
(2)少量多餐，佐以高熱量，高蛋白的點心或飲料，或增加食物的蛋白質和熱量，比如：牛奶中加入麥片、穀類。
(3)變化烹調方式，或者病人喜歡的烹調口味，但仍宜避去生冷或油膩鹹重。
(4)餐前輕度運動，如散步、體操等。
(5)若口腔及喉嚨不適，可吃較柔軟或流質的食物。
(6)若身體疲勞，先休息片刻再進食。
(7)溫和的鼓勵病人多用餐。
(8)參考其他病友的飲食。
(9)安排愉快、輕鬆的用餐環境。
(10)請教營養師。
放射線治療後要注意的照護事項
(1)照射部位的皮膚保養：應保持乾燥清潔，若有發炎紅腫，立刻請醫師診治。
(2)沖洗：以溫和清水為宜。
(3)用藥：照射部位塗抹藥膏要以醫師允許為主，切忌私自用藥或乳液或爽身膏等。
(4)不可直接曝曬於陽光下或淋雨吹風。
(5)不可洗掉放射部位的記號。
(6)其他疼痛不適或噁心等問題應向醫師反應，藉由醫師處方用藥來改善。
(7)治療期間應與護理人員合作，以達到最有效的治療。
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