朝鮮半島情勢逐漸升溫，南海爭端卻轉趨緩和。菲律賓總統杜特蒂日前在馬尼拉舉行的東協峰會致詞中，沒有提及東協國家與中國大陸的南海爭端，昨天（一日）還登上中共海軍最新「長春艦」戰艦，並說「印象非常深刻」。杜特蒂還說，他行程太忙，可能不會接受美國總統川普邀請訪問白宮。杜特蒂說，「我沒辦法明確承諾」，又說，「我應該會去俄國吧，也可能會去以色列」。杜特蒂被指下令法外處決涉毒嫌犯，川普四月廿九日邀請他訪問白宮，被人權團體抨擊是為杜特蒂的政策背書。
菲律賓「每日詢問報」報導，今年是菲律賓擔任東協領導人峰會的輪值國，杜特蒂在峰會演講時，僅提到東協國家必須根據「互相尊重和互惠」關係和平解決「爭端」。
中共海軍遠航艦艇近日訪問菲律賓第三大城達沃，這是七年來中共海軍訪問菲國。新型主戰艦「長春艦」和「荊州艦」昨起對菲國民眾開放三天。杜特蒂昨天頭戴中共海軍軍帽，登上「長春艦」時表示「印象非常深刻」。杜特蒂說，中共軍艦的訪問是中菲關係建立互信，中菲可能在蘇祿海舉行聯合軍演。
杜特蒂之女薩拉擔任達沃市長長達廿多年，她昨天也登上「長春艦」參觀並表示，達沃和北京有密切聯繫，希望加強中菲軍事交流和海上合作。
多年來，南海衝突讓東協國家面臨分裂，支持中國大陸的有寮國、柬埔寨和泰國；另一邊是與中國大陸爭奪領土與海洋的國家，現在菲律賓與中國大陸關係趨於緩和，馬來西亞和印尼在外交上也正靠近北京。
川普政府對南海政策尚不明朗，但大陸透過「一帶一路」倡議和「區域全面經濟夥伴關係」（ＲＣＥＰ）在戰略上進一步擴大影響力。北京五月將舉辦「一帶一路國際合作高峰論壇」，大多數東協國家也將參加。
與此同時，中共加緊建造南海島礁的基礎設施與醫療能力。解放軍報報導，南沙永暑礁醫院自去年六月底建成至今，已覆蓋永暑礁及部分周邊島礁軍民，未來還將在除永暑礁以外的其他島礁建立衛生室，配備島際醫療船，在南沙實現醫療衛生全覆蓋。
