網路已是現代人日常生活必需品，第五代行動通訊網路（5G）更將開啟新的科技革命。5G相較於4G，不僅傳輸速率快十倍，在低延遲性、高頻譜效率、高可靠度，甚至高收益報酬等都遠勝於4G。根據Research And Markets預估，2025年全球5G市場規模將上看2,510億美元，2020~2025年複合成長率（CAGR）則高達97%，商機無限。台灣在資通訊產業的創新研發深具實力。雖然4G LTE的發照時點較晚，但用戶成長率位居全球前茅，可見產業發展之潛力。然台灣4G開台迄今已逾四年，在創新應用、國產設備、核心專利申請數目上，皆落後於美、中、日、韓等國，甚為可惜。5G新紀元將是台灣經濟與產業發展的新契機。
今年5G的規格制訂寫下歷史新頁。 3GPP協會於6月完成了Release 15制訂，為全球5G第一版商用標準。第二階段Release 16擬於2019年完成，將針對完整的5G架構制訂，成為無線通訊產業的發展關鍵。未來包括全新端到端架構、企業與垂直行業的智慧化發展、乃至於電信產業間的策略合作，都將透過5G展現全新格局，對各式產業的商業模式帶來革命性的影響。
目前全球主要運營商都在積極布局5G。包括中、美、日、韓等國會在2018、2019年舉行大規模5G網路試驗，他們將先後以2018年韓國平昌冬奧、2020年日本東京奧運等賽事作為5G實際應用場域，並預計2020年正式營運商轉。全球運營商中，以中國移動、美國AT&T、Verizon、日本NTT DOCOMO及韓國SK電訊為先行者。顯示5G市場龐大，各國都希望能在5G升級潮中搶得先機。
面對5G行動寬頻新紀元來臨，數據資料量將遠大於語音流量，資訊傳輸的速率進一步提升後，將使多元智慧應用蓬勃發展，如工業4.0、智慧車聯系統、雲端物聯網、智慧醫療應用、智慧城市、小型基地台等。同時，多元新興應用更將推升對終端設備的需求，促使終端裝置更趨智慧化，亦可結合邊緣運算（Edge Computing）之產業趨勢，針對大數據進行初步的擷取、過濾、處理與反饋，大幅提升處理效率，減少連線雲端所帶來的時間遞延與資料傳輸/儲存成本。
而網通終端設備一向為台灣強項，搭上5G結合AIoT的市場趨勢，可帶動台灣網通設備、智慧監控等相關產業發展與升級，加速實現物聯網的願景。
5G帶來的龐大商機令人振奮，但邁向5G之路仍有多挑戰。如有限頻譜資源分配問題、相關電信法規調整緩慢、營運商資本支出倍增、頻譜授權金龐大、投資回報時間過長、單位人均收益（ARPU）增加不易、過多基站重複投資無法資源共享、技術規格易被壟斷、併購風潮下將大者恆大、雲端資訊安全管理等等，皆待一一解決。
近期多位業界先進對5G產業發展提出看法及建言，包括調降頻譜標金、推動5G應用實證場域、5G網路設備共建共用等。有但鑑於5G的系統遠較4G複雜，投資金額門檻高等，政府應扮演積極領頭羊的角色，促進基礎建設資源共享，避免重複投資浪費，同時訂定合理的資源使用付費與回饋機制。以中國鐵塔公司為例，它由中國政府與民間三大電信公司共同出資設立，主要從事通信鐵塔等基地台配套設施和高鐵地鐵公網覆蓋、以及大型室內分布系統的興建、維護和營運。今年8月已在香港證交所掛牌上市，目前市值逾港幣541億，即為政府領頭、民營企業利益均霑之最佳案例。
5G新紀元充滿機會與挑戰，下世代行動通訊革命將賦予各產業全新的發展動能，對整體科技產業及服務業將帶來無比深遠之影響。台灣需要新思維、新格局，期待政府與民間同心協力，共同開創新局！
（作者是全球玉山科技協會理事長）
