107年9月底，新竹一名身體健康、活潑開朗的五歲女童，一天內，因持續性高燒、活動力差、咳嗽、流鼻涕與腹痛嘔吐，被父母帶往診所就診，後經診所醫師建議轉診至醫院。 一入院，女童病情急轉直下，出現低血壓休克症狀，抽血數值呈現血小板低、紅血球偏低等凝血功能異常，發炎指數高、腎功能受影響，緊急轉入加護病房救治。
進入加護病房後，女童歷經敗血性休克、呼吸窘迫、腎功能受損，而插管、洗腎並用升壓藥物治療，所幸，入院後馬上為其採血送檢，經血液培養確認為腦膜炎雙球菌感染，立即使用抗生素治療，得以救回寶貴性命。
歷經一週生死交關，女童終於平安轉至一般病房，住院期間，女童也因為全身瀰漫性凝血功能異常造成紫斑，後期皮膚出現多個傷口潰爛，同時照會整形外科為其清創治療。
流行性腦脊髓膜炎為一種革蘭氏陰性雙球菌（人是主要的天然宿主）的猝發性感染疾病，根據莢膜多醣的化學組成、抗原性做分型主要6型為：A, B, C, W-135, X, Y,會發生莢膜抗原性的轉換，主要好發於晚冬至早春之間。
透過接觸無症狀帶原(菌)者的鼻咽喉分泌物或飛沫傳染，潛伏期約2至10天，一旦流行時，無症狀帶菌率可高達5-10％，若長時間或密切與帶菌者接觸（青少年和成人帶菌率高），其接觸者發病機率為一般人的500-800倍。
由於早期症狀多不具特異性，易與流行性感冒、肺炎等混淆，成人(初期)會發燒、頭痛、噁心或嘔吐，神智不清，嚴重會進展至出血性皮疹、脖子僵直、畏光。1歲以下嬰兒症狀不典型不易察覺，發燒、嘔吐、躁動不安、活動力差等症狀，另有囪門突出的情形，但頸部不一定會僵直。
而倖存者中每3人就有1人恐產生如腦性麻痺、聽力喪失、智力損傷、癲癇等嚴重併發症。根據疾病管制署統計顯示，臨床確診個案中，4歲以下嬰幼兒占比超過3成，一旦感染，每10位孩童就有1名終其一生將受嚴重併發症影響！
嬰幼兒又因囟門未閉合，症狀更為不典型，若未能即時確診、接受治療，24小時內死亡率高達5成，5-20% 病患直接進展為嚴重腦脊髓膜炎敗血症；就算即刻治療，每7個病患中即可能有1人死亡，家長們須特別注意！
目前美國、英國、澳洲已將各血清型的流行性腦脊髓膜炎疫苗列入嬰幼兒常規接種項目，由此可見各國皆對腦膜炎的重視！台灣家長可參考國際趨勢，應經由醫師評估後，自費為家中幼兒接種疫苗。若欲前往主要盛行地區，包含中東(沙烏地阿拉伯、尼泊爾)及非洲撒哈拉沙漠以南等地，建議出國前十天至家醫科旅遊門診，經評估後接種流行性腦脊髓膜炎疫苗，尤其入境沙國地區時更須出示三年內相關接種證明！
要遠離流行性腦脊髓膜炎危害，民眾除了加強落實個人衛生習慣與咳嗽禮節，最好避免長時間處於密閉擁擠空間；而嬰幼兒與免疫力差的高風險族群如：持續性補體缺損、脾臟功能缺損、人類免疫缺乏病毒感染者，可透過疫苗接種提升對流行性腦脊髓膜炎的保護力！
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