臍帶這條「生命線」在胎兒誕生後，基本上就「功成身退」了，留下肚臍這個疤痕，沒有實際作用，反倒是有些年輕人喜歡在上面穿環打洞，或是過度清洗摳破肚臍皮膚，引來感染危機。
諮詢╱曹伯年（臺大醫院小兒部新生兒科主治醫師、臺大醫學院小兒科副教授）；撰稿╱黃倩茹
前些日子，臺北市長柯文哲在市議會接受質詢，市議員陳彥伯提問：「肚臍的英文你知道嗎？」，醫界出身的柯文哲不假思索地回答「umbilicus」，唇槍舌戰、一來一往的畫面隨著媒體播送，「肚臍」，這個每個人皆有，卻少有人會特別注意的部位，突然火紅了起來。
肚臍，是臍帶脫落後的疤痕，它的存在，證明了胎兒與母親曾經依靠臍帶緊密相連，可說是一段生命開始的見證。肚臍本質上就是臍帶脫落的痕跡、疤痕，實際上沒有任何功能。
母親懷胎時，以臍帶連接胎兒與母體，母親透過臍靜脈將養分、氧氣供給胎兒，並由臍動脈將胎兒體內的廢物排出。寶寶誕生後，臍帶失去作用，醫師會在接近肚臍處夾上臍夾並剪斷臍帶，之後寶寶的臍帶會乾燥脫落，就留下「肚臍」。
臍帶 胎兒的生命線
臍帶連接母體與胎兒，在母體端以血管、微血管和胎盤相連，進行養分、氧氣與廢物的交換；在胎兒端，臍帶連接血管進入胎兒體內。
正常的臍帶有2條臍動脈和1條臍靜脈，扮演著胎兒「生命線」的重責大任，胎兒賴以生長發育和維繫生存，都憑藉臍帶的供輸。有極少數的胎兒臍帶僅有1條臍動脈和1條臍靜脈，是所謂的「單一臍動脈」，這些胎兒有些容易合併有腎臟或其它泌尿系統異常的問題。
在產前超音波檢查中，醫師可以從超音波影像中判讀臍帶的血流是否正常，除了單一臍動脈的問題，有些臍帶因為血管發育不良或其它與母親及胎兒相關的問題，例如母親有妊娠毒血症，會造成臍帶的血流供應異常，代表母體對胎兒的血流與養分傳輸不佳，胎兒生長狀態較差、較小，甚至會造成胎兒因腦部血液供應不良而造成白質軟化的現象。如果發現這種情形，醫師會依情形評估，在適合的狀態下讓寶寶提早誕生。
平均來說，臍帶大約50至60公分長，如果臍帶過長，除了臍繞頸的可能性外，當臍帶纏繞到四肢，也有可能造成肢體變形缺血的情況。...
