黃先生今年四十七歲，是家中的經濟支柱，過去因為工作緣故，長期飲食不正常，且有酗酒及抽菸的習慣，五年前發現口腔出現小潰瘍，結果被醫師診斷罹患「口腔癌」，還好發現的早，進行小手術後得以痊癒，但菸、酒還是戒不掉，最近，他的一位長期工作夥伴，被診斷罹患食道癌，但發現時已經是末期，不幸地在二個月後就往生了，因此黃先生一直很擔心，想知道如何早期發現食道鱗狀細胞癌？ 食道鱗狀細胞癌是胃腸道癌症中存活率相當不好的一種，因為食道癌在初期通常是沒有症狀的，只有在腫瘤大小已經佔據了整個食道管腔的一半左右才會有吞嚥困難的表現，所以當發生症狀而診斷時，大多數為期已晚，五年的存活率尚不到20％，因此食道癌的早期診斷及預防，已成為國內外專家們共同努力的目標。
早期食道癌患者幾乎都沒有症狀，且即便是接受食道的內視鏡檢查，還是有一大部分的早期癌會看不出來，因為這些病灶的變化都很細微，根據統計，八成以上的早期癌食道癌都屬於扁平的型態，往往只呈現一個略為紅色的扁平區域。
文獻報告指出，有將近50％的早期食道癌病變，會被忽略而延誤診斷，因此，醫師診斷上並不容易；隨著近年來內視鏡技術的進展，一些影像強化內視鏡技術 (Image-enhanced endoscopy, IEE)，包括碘染色內視鏡術(Lugol chromoendoscopy)、窄頻影像技術(Narrow Band Image, NBI)、擴大內視鏡(Magnifying Endoscopy)技術等，利用內視鏡結合一些化學及光學的原理，就可以將早期、微小的食道癌凸顯出來，大大地提高早期食道癌的診斷率。
因此，在全國性的食道癌篩檢政策擬定之前，目前建議針對有喝酒、抽菸、嚼檳榔習慣或有頭頸部癌病史等食道癌高危險群，在接受內視鏡檢查時都應使用影像強化內視鏡技術，針對食道作仔細的檢查，使病症早期發現，早日得到適當的治療。
（文章相關訊息請上健康世界ｅ學苑）
