伊拉克北部庫德族地區政府(KGR)廿五日不顧伊拉克政府和鄰國反對,舉辦「諮詢性」 獨立公投,五百廿萬登記選民投下歷史性的一票,一名在首府厄比爾排隊投票的男子說:「我們等這一天已等了一百年。」不過,反對公投的土耳其總統厄多安揚言,不排除以軍事干預。他說,他的國家無法接受庫德族獨立,這是「攸關生存」的事,土耳其正在庫德族邊界演習,「我們在邊界的軍隊不是沒有目的, 我們可以在某晚突然抵達」。
舉行公投的地區包括庫德族地區政府管轄的三個省,以及庫德族從伊斯蘭國(IS)手中奪回的伊拉克領土 ,包括石油重鎮吉爾庫克,這些地區原本由伊拉克政府控制,最具爭議性。
在厄比爾投票所等待投票的庫德族人感到他們正在締造歷史,有人前一晚就來排隊。一位六十多歲的男士說,人們從幾個月前就開始倒數,「這是我此生最驕傲的一天」。
這場不具法律約束力的公投是庫德族完成獨立建國夢的第一步,由地區政府領袖巴薩尼發動,伊拉克政府稱公投違反憲法,揚言將採取「措施」捍衛國家的統一,並剝奪庫德族地區視為生命線的石油營收。
一名國會議員說,國會已通過一些強硬措施,要求政府關閉與庫德族地區的邊界,並「為了捍衛國家統一,在所有地區部署軍隊」。
公投投票在當地時間晚間六時(台北時間昨晚十一時)結束,初步結果可望在廿四小時內宣布。預料「贊成獨立」一方將輕易過關。庫德族官員表示,沒有立即宣布獨立的計畫,公投過關後,他們將取得人民授權展開獨立協商 。
境內也有不少庫德族的土耳其、伊朗和敘利亞極力反對這次公投,擔心境內的庫德族分離意識激化。
土耳其總統厄多安表示,土耳其將關閉與伊拉克北部的邊界,並揚言將封鎖庫德族石油出口。
他表示,邊界哈布市的出入口將關閉,「讓我們看看公投之後他們把石油賣給誰,油管的開關在我們手中,我們一旦關上,就不能輸出了。」
美國與許多西方國家也反對這場公投,稱此舉有礙對付IS的戰事,伊拉克與庫德族間的合作在這場戰事已成關鍵。
庫德族為中東第四大族群,但從未建國。伊拉克的庫德族占伊國人口百分之十五到廿,在一九九一年取得自治權之前遭到長期壓迫。