大家都知道，網路上紅最快的方式就是創造「爭議」。
每當爭議發生，這個明星、產品、或新聞事件人物，就會在大聲的批判聲（以及一些小聲的支持）之中，炒（吵）了幾天之後，愈來愈紅！
上個月《Journal of Consumer Research》刊出一篇來自喬治亞理工學院和華頓商學院共同發表的有趣研究，他們主要是想證實一般人的想法，是不是在網路上一定要「有爭議」的話題，才會「有人看」、「有人討論」。
他們鎖定了某一個可以留言的新聞網站的200篇文章，將它們分為「沒有爭議」、「小爭議」、「大爭議」三種文，觀察它們各別的「留言」與「流量」狀況。
結果有了驚人的發現──
學者發現，那些「大爭議」的文章，尤其是政治、軍事、種族、或貧富差距這種的沒什麼人留言、討論。
然後，反而是那些「小爭議」的文章，最多人留言，獲得最多討論、討論串最長。
「沒爭議」的文章又變成白開水，又沒人留言了。
也就是說，網友的確喜歡討論一些「有爭議」的話題，但，僅限於「小爭議」的話題。每當這種話題一上網路論壇，很容易就吸引一大堆人提供自己意見，大多都沒好聲好氣。但，如果這個話題「太過爭議」？網友竟然又開始噤聲、不發言、不討論了。
重點是，為何會這樣？
學者發現，網友在討論「大爭議」的時候，會開始「顧慮」自己是否有可能得罪到其他人。
比方說，你不敢討論下一屆總統或市長候選人，因為怕得罪到身邊的朋友或同事。
你也不敢討論某某抗爭事件，因為怕得罪到身邊的朋友或同事。
不過，你敢討論很多很多相對來講「芝麻蒜皮」的「小爭議」的小新聞，譬如誰誰誰離婚在爭家產、誰誰誰有小三。
或是哪兩個明星鬧不愉快、哪樁事件到底兇手是誰。
這些「小爭議」，討論起來很有勁，每人都可以「放心發表」自己的高見，不會影響到朋友關係。
我看了這篇研究，很有感想。
十年前，或許二十年前，台灣的媒體也是鬧哄哄的，但吵的都是「大爭議」，譬如說政治上的藍綠對決、大型的抗議、一些意識型態之爭。
雖然很亂，但代表的是某種程度的「自由」的表現。
但到了今天，媒體又變了。
媒體變得更密切觀察每一件新聞的「收視率」以及每次新聞跑出來下面Facebook即時跑馬燈上面網友的反應，於是，他們很快的就發現了這個「小爭議比較讓網友討論」的秘密了，寧可去挖一些小小的爭議，讓觀眾一邊看一邊和身邊們討論、罵、罵、罵。
甚至於「名嘴」們也都知道，討論「小爭議」不會被網友罵、只會讓網友更喜歡他/她，所以名嘴也都拚命的講「小爭議」，正的看它，反的看它，多角度看它，嘩眾取寵，先得到掌聲再說。
而這個2千多萬人，雖然可以挖出來「大新聞」本來就不多，但「小爭議」已經足夠了一大堆擺在那邊，每天都會「爆」出某事件，於是，媒體也樂於每天推出一個新的「小爭議」，隨便一件「小事」，就可以登上今日新聞頭條的大雅之堂，從早上，延燒到晚上，到晚間新聞、晚間的談話節目。
每天都創造大量的討論。
大量的聊天題材。
甚至有人天天問：「今天談什麼話題？」天天都會有一個話題可以談。
於是，我們都不知道，我們的視野、我們的耳朵、我們的嘴，都被這些「小爭議」給塞得滿滿的了。
我們被媒體弄得「太忙」，每天被這一些小爭議塞滿，沒有閒暇餘力再去看看還有哪些「大爭議」還在世界上其他地方發生。
還要深陷其中多久？
從這篇研究來看，只能說，我們似乎還會繼續「忙」下去。
（本文為舊文分享）
