美國總統拜登一日在白宮會晤烏克蘭總統澤倫斯基,這是澤倫斯基在二○一九年捲入與美國前總統川普的「電話門」醜聞後,兩國領導人首度於白宮見面;也是美國自阿富汗撤軍後拜登接見的首位外國元首。拜登承諾支持烏克蘭反對俄羅斯侵略,並透露有意親訪烏克蘭。
因美國自阿富汗撤軍引發爭議,澤倫斯基多等了兩天才見到拜登,他對拜登傳達十三名美軍在阿富汗恐攻中犧牲的哀悼之意與感同身受,提到俄羅斯和烏克蘭長年的邊境衝突,同樣造成人命損失。
拜登表示,面對俄羅斯的侵略,美國仍堅定支持對烏克蘭主權和領土完整的承諾,將繼續支持烏克蘭推動民主改革,及其完全融入歐洲的行動。
「烏克蘭和美國享有相似的價值系統和強健承諾,那就是我們要追求一個完整、自由與和平的歐洲。」拜登表示。
美烏關係備受矚目,前總統川普遭指曾以邀請澤倫斯基訪問白宮,並凍結援烏經費為由,施壓烏方調查當時的民主黨總統候選人拜登父子,川普事後遭眾議院彈劾,參議院共和黨議員以人數優勢擋下。
此外,華府向來反對俄羅斯繞過烏克蘭,逕向德國輸送天然氣的「北溪二號」管道,川普政府對此進行制裁,拜登上台後取消制裁,在烏克蘭反對下,持續與德國商議解決方式。
澤倫斯基對拜登表示,兩國應密切關注安全議題,包括烏克蘭東部頓巴斯地區和被俄羅斯占領的克里米亞等,以及北溪二號計畫的能源安全議題。
澤倫斯基也提到,烏克蘭希望加入北大西洋公約組織的願景和時間表,以及期待美國協助和平解決頓巴斯議題。
華爾街日報引述一名烏克蘭官員說法稱,「北溪二號有問題、(烏克蘭加入)北約也有問題,我們知道美國支持烏克蘭,但我們想要具體的成果。」
澤倫斯基六月曾向拜登喊話,要他清楚表態是否支持烏克蘭加入北約,拜登並未正面回應,僅說烏克蘭應該先肅貪。白宮發言人莎奇一日也說,烏克蘭國防應該現代化,才符合加入北約的資格。
這名官員表示,美國自阿富汗撤軍加劇了烏克蘭對華府的擔憂,烏克蘭擔憂自己不再成為拜登政府關注重點。
拜登在公開會晤結束前,並未回應記者針對阿富汗的提問。
拜登透露自己有意訪問烏克蘭,紐約時報報導,若成行,拜登將成為二○○八年布希以來,又一位訪問烏克蘭的美國總統。川普陣營在去年大選時曾以烏克蘭作文章,影射拜登家族和烏克蘭能源公司有私下交易,不過並未影響選情。