近年來聯合航空(UA)老是傳出負面消息,如今總算被一名德州婦人「扳回一城」。她們全家搭機從南加州飛回休士頓途中,有自閉症的四歲兒子鬧情緒全程不安分,包括踢椅子與躺在機艙走道。但機組人員發揮最大耐心照顧他,就連其他旅客也充分包容。婦人感動在心,回家後在臉書發表照片與感謝文,稱頌人間有溫暖。
這件事情發生在8月6日,但媒體8月27日才廣泛報導。布瑞爾(Lori Gabriel)家住休士頓郊外絲柏(Cypress )社區,前往加州度假。當天從聖地牙哥搭聯航飛返休士頓,一行人還包括男友、男友雙親、九歲女兒與兒子布雷森(Braysen)。
布瑞爾說,兒子雖有自閉症,但很愛坐飛機,之前都沒出過大問題。然而當天上飛機前,布雷森就顯得坐立不安。
他們優先上機,準備起飛時布雷森開始鬧情緒。他解開安全帶,堅持要坐在地上。布瑞爾與男友費九牛二虎之力,把布雷森拉回座位重新綁上安全帶。
布瑞爾說,兒子這時拚命反抗,又踢又叫,還打媽媽並抓她頭髮。一名空姐過來警告,小孩不安靜飛機無法起飛。布瑞爾告訴她,兒子有自閉症,請多給她們一點時間。
空姐走開後,帶另兩名空姐回來,問布瑞爾有什麼可幫忙的?大夥商量後,空姐允許布雷森在起飛期間坐在媽媽大腿上,由爸爸壓住布雷森。
飛機升空後,安全帶燈熄滅。布雷森繼續大叫反抗,布瑞爾只好放他下來。空姐讓布雷森坐在走道,後來更讓他蓋著毛毯躺下。
布瑞爾說,當布雷森興奮過度時,機艙地板的震動可安撫他的情緒,他還喜歡故意踢地板去感受震動。結果一不小心踢到隔走道一位婦人的腳,這位婦人表示沒關係,態度非常友好。布瑞爾當時不知道,其實這位婦人也是空姐,當時不在上班,只做旅客,而且她有自閉症的親友。
布瑞爾說,布雷森在經濟艙玩夠,居然跑去頭等艙鬧。他在頭等艙玩得不亦樂乎,並猛踢一名男旅客的座椅。布瑞爾向男旅客道歉,他表示完全沒關係。他還向布雷森自我介紹,並與布雷森擊掌。
頭等艙其他旅客也對布雷森很「奈斯」,問他叫什麼名字,向他秀手機照片,隨便他坐在哪裡。讓布瑞爾十分感動的是,空服員經常來問布瑞爾需要什麼。當他們推車送餐飲時,會配合布雷森的擋路繞道而行。
當布瑞爾一行準備下機時,意外獲得那位便衣空姐擁抱,還塞給她一個字條。對方親筆寫說,永遠不要認為兒子為別人帶來不便。他是上帝的祝福,不是負擔。「上帝祝福妳的耐心、愛心、支持與力量,繼續做個女超人。」布瑞爾看了眼淚快掉下來。