英國最高法院十七日開始審理首相強生延長國會休會案,聽證會一連舉行三日,最快本周末或下周初作出判決。若最高法院認為強生政府違法,他不但需盡速讓國會復會,且可能被判「欺君之罪」。
最高法院的聽證會依法可公開,此樁訴訟的重要性甚至讓法院現場直播。
如果強生勝訴,英國國會將繼續休會至十月十四日。但若他敗訴,法官可能下令國會復會。強生未透露若敗訴會採取何種行動,只表示「我們繼續看下去,看他們怎麼說」。
倫敦國王學院研究教授博丹諾認為,政府必須遵守法律,「如果法律規定國會休會不能延長,那就必須復會,首相對女王提出的建議也必須收回。如果首相違法,他將被追訴,和其他公民一樣面對法律制裁。」
博丹諾說,最高法院應該不會完全取消延長休會,但可能認為不需要那麼長。
最高法院判決後,最終女王仍須作出政治決定,是否收回御准。
強生上月廿七日奏請英女王伊麗莎白二世延長國會休會五周,獲女王御准。依不成文慣例,英國會通常每年休會一次,讓政府準備「國會開幕大典」,女王發表政策演說後,國會正式復會。
不過,強生在英國十月底脫歐大限將屆之際,延長國會休會,動機引發質疑。反對者指控他想要讓英國無協議脫歐,因此藉休會暫停國會運作,讓國會無法制衡,違反民主原則。在倫敦及蘇格蘭法院,都有社運人士和議員控告強生違法,兩地法院判決完全不同。
倫敦高等法院六日裁定,強生的休會決定不論動機為何,屬於政治決策,不該由法院審理,因此判原告敗訴。蘇格蘭最高民事法院十一日則判決強生此舉違法,因為他的目的是妨礙國會行使職權,動機不當。兩案都上訴到最高法院。
在野工黨和執政保守黨內的反無協議脫歐派聯手,上月在國會發動一連串表決,通過「禁政府無協議脫歐法案」,規定若政府無法和歐盟達成協議,首相必須向歐盟申請將十月卅一日的脫歐期限延後。此外,國會也兩度否決強生提前大選的動議。
就任首相近兩個月的強生,始終堅持如期脫歐,即使無協議脫歐也在所不惜。反對強生人士批評他不僅濫權,且涉嫌對女王說謊,隱瞞脫歐重要事實,甚至根本沒有準備其他協議方案,他堅決否認。