每當寒流來襲，民眾總喜歡聚在一起吃火鍋，一邊說笑一邊吃，過沒多久，陸續有人出現頭痛、嘔吐現象，每年都有不少這樣的個案被送到急診。也曾有情侶為了增添浪漫氣息，一整天都關在家裡點香氛蠟蠋，結果導致一氧化碳中毒！ 一氧化碳中毒是最常見的氣體中毒，完全無刺激感覺、無味、無色，是汽油、煤、煤油、塑膠、木炭及天然瓦斯之不完全燃燒形成。
一氧化碳之所以會致死，因為它與血紅素結合能力比氧強二百倍，過多的血紅素與一氧化碳結合會造成血中氧氣不足，血液從肺部攜帶要輸給身體組織的氧就愈來愈少。一旦身體細胞缺氧就會死亡，尤其大腦與心臟首當其衝。
一氧化碳中毒初期症狀包括：頭痛、虛弱、興奮、困惑及輕微的頭昏眼花，進而病患就會覺得視覺模糊、眼前出現黑點、眼睛怕光、暫時失明及喪失聽覺，最後抽慉、昏睡、死亡。
當發現一氧化碳中毒時，需盡快移離中毒場所，否則患者會逐漸失去意識而且呼吸困難，嚴重的話，短短幾小時就會死去。一氧化碳中毒現場常因患者已昏迷而瓦斯未關，若急救者進入搶救時，開門窗造成火花會引燃爆炸。所以入門後，首應關閉瓦斯開關及火源，再開窗戶。打一一九電話求救。
如果病患沒有骨骼或其他嚴重外傷，則讓其躺下、頭部抬高，以氧氣面罩給予100％高濃度氧氣(有些患者甚至必須從事高壓氧治療)，並解開所有緊身衣物，尤其是頸部四周和胸腹上方。
日常生活中，居住處要保持空氣流通與清新，避免將熱水器安裝於屋內。如果因為天冷禦寒燃燒木炭，更需要留意燃燒物所產生廢氣的排除，千萬不要強迫自己的身體吸入致命的廢氣，以免因一時的疏忽造成令人扼腕的悲劇。
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