在美國出現首例新冠肺炎確診滿一周年的同一日,新任總統拜登廿一日簽署十項應對新冠肺炎的行政令,並公布二百頁的聯邦應變疫情準則,視當前局勢如戰時,要求全民在公共運輸工具上戴口罩,搭機入境的國際旅客必須檢附病毒篩檢陰性報告,並要求加速生產防疫物資。拜登在聽取新冠疫情簡報後說,全美因新冠肺炎死亡人數下個月就可能達到五十萬人。
拜登說,去年美國無法依賴聯邦政府採取緊急、聚焦且協調的行動處理問題,現在得承受失敗造成的慘痛代價。他要讓聯邦政府集中事權應變疫情,紐時報導,這是川普政府一直迴避的做法。
拜登再度批評川普政府的疫苗接種是慘敗,在狀況好轉之前還會惡化,「不幸的是死亡人數可能會在下個月達到五十萬人,確診人數還會持續增加,我們不是在一夕之間面臨困境,將會需要幾個月扭轉問題。」
拜登表示,目前美國正處於國家緊急狀態,他主政下科學家可不受政治干預,並承諾若犯了錯會坦誠以對。
拜登廿日簽署「一百日口罩挑戰」的行政命令,廿一日表示這是「戰時工作」,他會動用國防生產法等其他可行辦法,要求聯邦機構和民間廠商加速生產防疫、病毒檢測、疫苗等種種所需的產品。此外,拜登發布行政命令,要求全民在機場、班機、火車、渡輪與城際巴士等公共運輸工具上,都要戴口罩。
但拜登的行政命令中並未提及,若不遵守口罩令會有什麼懲罰,今日美國報報導也提到,口罩令立意良善卻不夠明確,例如何時生效、該怎麼落實?
不過航空業者對此表示歡迎,航空消費者權益倡導協會主席哈德森表示,拜登的決定將可讓口罩令更容易推行,並提高旅客遵守規定的動力。
拜登也要求教育部和衛生部,制定安全重啟校園的準則,並規畫所需的資源,全國救災管理局建立新冠疫情聯繫管道,負責將聯邦政府和州政府的合作最大化。
拜登將要求建立一個「新冠儀表板」,公布最新的國家和州級訊息,包括確診病例、檢測數、接種疫苗數量和醫療院所收治數。
另外,旅客搭機入境美國,須檢附病毒篩檢陰性報告,抵達美國後也需要隔離觀察。
根據約翰霍普金斯大學統計,截至廿一日晚間,美國確診人數超過二千四百六十一萬人,死亡人數超過四十點九萬人;全球確診人數約九千七百四十六萬人,死亡累計二百零八萬人。