日皇明仁夫婦廿六日抵達菲律賓訪問，慶祝兩國建交六十周年。這不僅是明仁登基後首度訪問菲國，他也是史上第一位訪菲的日皇。菲律賓的慰安婦阿嬤準備在日皇訪問期間向日本討公道。日皇明仁行前發表聲明表示：「太平洋戰爭期間，許多菲律賓人、美國人和日本人在菲律賓失去生命，特別是馬尼拉戰役，不計其數無辜的菲律賓老百姓犧牲。這次訪問，我們必須時時將此銘記於心。」日皇夫婦訪問期間將祭奠菲律賓和日本戰歿者。
日本在二戰期間占領菲律賓。一九四五年日軍與美國和菲律賓的盟軍在馬尼拉激戰，將首都夷為平地，超過十萬人喪生。
菲國總統艾奎諾與內閣閣員在機場迎接日皇夫婦，一九六二年明仁還是皇太子時，曾和夫人美智子訪菲。
戰後日菲關係大幅改善，日本成為菲國的最大貿易夥伴和援助國。在中國大陸軍事崛起後，兩國更加強軍事合作。
也在機場歡迎日皇的菲國國防部長蓋茲敏說，日皇首度來訪是里程碑。他告訴美聯社：「我的父親是二戰老兵，被迫參加巴丹死亡行軍。但我們應該向前看，忘掉過去，改善關係，我們現在需要盟友。」
巴丹死亡行軍指的是日軍強迫成千上萬的菲律賓軍人和美軍從巴丹半島行軍一百公里到俘虜營，一路天氣酷熱且遭到日軍虐待，有上萬人死亡，但蓋茲敏的父親活了下來。
菲律賓慰安婦組織「菲律賓祖母聯盟」要求艾奎諾向日皇當面提出慰安婦議題，為受害人討公道。但菲律賓外交部表示，在日皇訪問期間，不會提出慰安婦議題。
只有七十位菲律賓慰安婦仍在世，其中年紀最大的九十歲阿嬤布斯塔曼特含淚看著牆上已去世的慰安婦照片，誓言在日皇訪問期間討回公道。她說，她會參加街頭抗議活動，繼續七十多年來未成功的抗爭。
她告訴法新社：「我們之中很多人沒看到正義伸張就死了，我們要奮戰到最後一口氣。我們要告訴日皇明仁：還你的債。我們要你為戰時慰安婦的苦難負責。」
日本領袖曾向菲國慰安婦道歉，但政府從未提出賠償，僅由民間基金賠償，菲國慰安婦認為沒有誠意。日本與南韓去年底達成協議，由日本政府拿出十億日圓賠償南韓的慰安婦。
艾奎諾上任以來兩度訪日，但未公開提出慰安婦議題。他曾表示，菲國須考慮到日本是菲國最大援助及海外投資來源的事實。
