中國文化大革命五十周年前夕，文革重要指揮機構「中央文革小組」最後一名成員戚本禹，四月廿日在上海病逝。約一周後，《戚本禹回憶錄》在香港問世，披露諸多中共高層及文革的秘辛。戚本禹在文革中是個風雲人物，在他去世前的晚年，很多人稱他是「文革的活化石」。他十九歲進中南海，在毛澤東身邊工作和生活十八年，又被中共中央送進秦城監獄關了十八年。他進中南海初時在中共中央書記處政治秘書室當小秘書，給毛澤東摘報、管圖書，後來最高官至中共中央辦公廳代主任，但晚年出了監獄，不准用本名，生活艱困，家事不如意，最後因胃癌病逝上海。
《戚本禹回憶錄》由香港「中國文革歷史出版社」出版發行，全書約六十萬字，分上、下兩冊，共五大部分、五十八章。除第一部分寫其青少年時代、第五部分寫其步出秦城監獄後如何繼續革命，回憶錄的主要篇幅，是寫中南海的種種經歷、中共黨內軍內的高層鬥爭，又重點回憶了文革開始後的諸多歷史事件，以及他本人在「中央文革小組的日日夜夜」。
為戚本禹編輯和出版這本回憶錄的敖本立，現任香港「中國文革歷史出版有限公司」董事長，在文革時也是風雲人物。他文革時是中央財經學院學生，後參加造反派，成了頭頭，最後更成文革時財貿系統造反派聯合組織的總頭頭，一度由周恩來直接指揮。
敖本立跟戚本禹相近，都在文革中從高峰跌入谷底。他在一九七一年的清查「五一六份子」運動中被捕，被關進秦城監獄四年。
二○一一年，敖本立與中國文革歷史出版有限公司總經理田圻暢一起赴上海，見到戚本立，約請寫回憶錄，當年十一月到海口開始撰寫，用了五年時間，十五次大修改，終於在今年三月廿六日，戚本禹對敖本立說：「文稿可用，可出了」。
敖本立接受記者訪問時說，回憶錄原來與戚本禹商定，一定要在五月八日前出版，因為五月八日是戚本禹的生日，他想用回憶錄，為自己的八十五年作個總結。
二月廿四日，深圳港大醫院確診戚本禹患癌症晚期，敖本立三月四日送戚本禹回上海，住進上海的醫院。三月廿一日，戚本禹閱定敖為他草擬的回憶錄後記，又自己選定照片。
戚本禹一九九○年刑滿釋放，步出秦城獄。本來活到今年五月十六日後，對他來說有特別的意義，因為他是《五一六通知》起草人之一，而那份通知的偉大意義，就是宣告文革大幕拉開。
五十年前的五月四日，中共中央政治局擴大會議按毛的指示，起草《五一六通知》，戚本禹是起草人之一。他最高職務是擔任中共中央公廳的代主任。但後來在權鬥中，被毛扣上「變色龍」、「小爬蟲」的帽子，送進秦城監獄。
在文革中初次受戚本禹接見算起，敖本立四十三年後再見戚本禹，兩人一起回憶往事，交換對諸多文革事件的看法。他認為，戚本禹有很多變化，但忠於毛那一點絕對沒變，在回憶錄的扉頁上，戚本禹堅持以手寫一段「僅以此書紀念毛澤東發動無產階級文化大革命五十周年」，落款戚本禹下面，日子是二○一六年三月一日。
