罹患新冠肺炎的重症病患大都是老年人,在新冠肺炎期間,全國封城且關閉學校後,骨科急診病患大為減少,可能由於車流量減少,交通事故數目也急速變少,國外也有類似報告;此外,也發現到兒科急診處求診或住院的病毒感染孩童數目減少;另一研究也指出,在施行社交距離策略後,3歲以下的兒童因為呼吸道感染而住院的數目也大為減少,可能與減少接觸、使用口罩、落實洗手和保健習慣有關,值得探討分析。 日本的第一個新冠肺炎病患報告為2020年1月16日,後來由於疫情嚴重,在2020年2月27日,日本政府下令全部小學(6–12歲學童),初中(12–15歲)和高中(15–18歲)都停止到校上課,在2020年5月25日全面施行,2020年6月第一週大部分配合停止到校上課。
在2021年9月的Eur J Pediatr期刊中,日本學者報告在這段期間中,施行關閉學校和社交距離政策後, 15歲以下孩童罹患非新冠肺炎的呼吸道感染而住院的情形。
該研究採用日本的Diagnosis Procedure Combination system資料庫進行分析,診斷關鍵詞為上呼吸道感染,下呼吸道感染,流行性感冒,腸胃道感染,闌尾炎、泌尿道感染、皮膚和軟組織感染等,期間為2018年7月至2020年6月。結果共有210家醫院75,053位病患;發現自關閉學校開始,每週住院病患數逐漸減少,與前一年同月份病患數相比,在2020年3月、4月和5月的最後一週各分別減少達52.5%,77.4%和83.4%,估計在停止到校上課後,住院病患減少數為581位/週(標準差42.9位) (p < 0.001);其中減少數目最多的卻是學齡前兒童;尤其是上呼吸道感染、下呼吸道感染和腸胃道感染等病童。
作者結論指出,關閉學校是因應新冠肺炎的措施,可減少病毒的散播,但保持社交距離和其他保健措施,也對其他非冠肺炎的感染病童造成很大的益處。
此外,在2021年9月的Allergy Asthma Clin Immunol期刊中,德國學者報告,在封城時間維持社交距和戴口罩,對氣喘的成年病患和孩童病患的影響,該研究採多中心的長期追蹤人口世代研究,共有 282位,包括19位學齡前孩童,82位學童,12位青少年和168位成年人,結果發現學齡前孩童則明顯改善,青少年組的氣喘症狀呈穩定或改善,學齡孩童和成年病患則為穩定,可見戴口罩可減少氣喘疾病的發作和用藥量,推論可能與減少與病毒的接觸有關。
巴西學者研究2015年1月至2020年7月間,共有2236位17歲以下病患因為上呼吸道感染,氣喘/氣管炎,支氣管炎和肺炎等疾病而住院,其中5歲以下者佔81%,經校正干擾因素後發現,在社會距離期間,約減少38次住院數 (p =0.016)。
戴口罩可以維護口鼻部位的溫度和濕度,使口鼻不會直接接觸冷空氣;意大利學者也曾報告,分析2020年6月的過敏免疫門診中,共82位6歲至16歲之間的氣喘(17.8%)或鼻炎(24.4%),或兩者(57.8%)的病童,結果發現在封城期間,64.7%氣喘病童和48.6%鼻炎病童的症狀有改善,用藥量減少,尤其氣喘噴霧從2019年的23.3%減至2020年的15.5%,可能原因包括雙親在家時間較久,可密切觀察病童,且可增強清理過敏原,病童減少接觸外界的花粉和病毒,整體的空氣污染改善都有關係,這項成果值得日後處理季節性呼吸道疾病的參考。
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