雖然乳癌的重要危險因子與家族史有關，飲食營養與健康生活型態仍能在乳癌與其他癌症預防扮演重要角色。 乳房主要由脂肪組織、腺體組織、輸乳管與結締組織構成；在女性青春期、懷孕與哺乳階段，會因應雌激素、助孕素、胰島素與生長激素的刺激而發育。乳癌是幾乎都發生於泌乳管道上皮細胞的癌症，而影響乳癌發生的因子在停經前與停經後婦女並不完全相同。
世界癌症研究基金會(World Cancer Research Fund, WCRF) 與美國癌症研究中心( American Institute for Cancer Research,AICR ) 持續分析並公告全球有關飲食營養與運動對癌症預防的成效。
在此二機構2010∼2014 年的報導表示，婦女有適量的體脂肪、運動習慣、產後哺乳對降低罹患乳癌危險有幫助；飲酒、體脂肪過高、飲食總脂肪攝量過高則會增加罹患乳癌的風險。因此欲降低罹患乳癌風險，應由均衡飲食與健康生活型態雙管齊下。
維持理想體重避免肥胖
肥胖與缺少運動的靜態生活容易導致胰島素阻抗，甚至糖尿病、增加乳癌的風險。當胰島素阻抗發生時，胰島素會活化癌細胞表面的胰島素受體，進而促進癌細胞的生長與分化。癌細胞偏好運用葡萄糖為能源；血糖濃度過高易使癌細胞增生。
脂肪組織可以產生數種幫助性荷爾蒙代謝的酵素，在胰島素濃度高的幫助下，使血液中雌激素、助孕素、雄性激素濃度增加，對於乳腺細胞的突變、突變乳腺細胞的增生都有促進效果。
脂肪組織有如內分泌腺體般的功能，會分泌瘦素、脂聯素等足以影響脂質與胰島素代謝的荷爾蒙。此外，脂肪組織還能分泌許多發炎反應與急性反應發生時的細胞激素或發炎反應調控物質，讓肥胖者的身體像處在低階慢性發炎反應中。這些發炎反應物質同樣出現在腫瘤細胞的微環境中。
基於上述證據，預防癌症（包括乳癌）的首要目標，當然是維持體想的體重與適量的體脂肪。對一般成年人，理想的身體質量指數【身高（以公尺計) ÷ 體重的平方（以公斤計)】應維持在18.5∼24 之間。
攝取均衡飲食多蔬食
國內營養界推薦給民眾的每日飲食指南，是均衡飲食型態的典範，對預防慢性疾病，包括癌症與乳癌均適用。
就成年女性而言，每天飲食的主體是2.5∼3 碗的主食，其中全穀雜糧的比例應該在三分之一以上。主食除雜糧飯之外，亦可選擇熱量相當的全穀麵包、麵條、饅頭等。飲食中份量次多的是蔬菜類，一天攝取三碟以上，每碟相當煮熟後半碗以上的蔬菜。
營養專家建議優先選擇色彩深鮮的蔬菜，包括深綠、橘黃、紅紫，而淺色蔬菜如洋蔥、菇蕈類亦有其獨特營養價值。水果的建議攝取量則為每天2∼3 份，每份約為淨重100 公克左右（依水果的甜度而異），大約是女性一手掌可抓住的份量。水果應優先選當季盛產、顏色豐富的種類。蔬菜與水果各有其營養價值，不宜相互取代。
全穀雜糧與蔬果富含膳食纖維、維生素、礦物質等營養素。膳食纖維能在腸道中結合膽固醇與雌激素，避免雌激素被再吸收，增加糞便裡的雌激素排除量，而降低血液雌激素濃度。蔬果富含維生素C、全穀的胚芽富含維生素E，均是重要的抗氧化營養素。深綠色蔬菜富含葉酸，是防癌與修復DNA的必要營養素。全穀的麩皮、各色蔬果可提供豐富的植物化學物質（植化素），如紅色蔬果的茄紅素、鞣花酸，橘黃素蔬果的類胡蘿蔔素、葉黃素，綠色蔬果的兒茶素、異硫氰酸酯，藍紫色蔬果的花青素、白藜蘆醇，乳白色蔬果的蒜素、檞皮素等。植化素個別具獨特生理活性，能對抗自由基，整體呈現的抗氧化、抗發炎功能是防癌過程不可或缺的營養成分。
均衡飲食需要適量的高品質蛋白質，建議優先選擇植物性的豆類與豆製品、魚類海鮮、禽肉與雞蛋，其次是畜產紅肉。
黃豆與黑豆富含的大豆異黃酮可結合雌激素受體，發揮似雌激素或調控雌激素受體的功能，具有防範乳癌或降低乳癌復發風險的角色。一天需要的豆魚蛋肉類約為4∼5 份，每份相當於20 公克黃豆、一塊四方格的傳統豆腐、二塊豆干、一個雞蛋，或一兩肉（白肉優先）。攝取肉類時，應選擇新鮮肉品、盡量少用加工肉品；盡量去皮去肥肉，選擇瘦的部位，因為飽和的動物油脂是增加乳癌風險的重要危險因子。乳製品亦能提供優質蛋白質、維生素B2 及豐富的鈣質，是維護健康所需，建議每天攝取1.5∼2 杯乳品、原味優格或2∼3 片起司。
飲食的總脂肪量過高與乳癌發生率高有關，特別是動物性飽和脂肪，因此須盡量減少豬油、牛油等飽和脂肪的攝取。中西式酥皮類點心或烘焙製品製作時會使用豬油或酥油類飽和油脂增加酥脆口感，宜適量食用。烹調餐食宜多採用蒸煮燉，少用油炸或爆炒的方式，是減少飲食油脂攝取量的好方法。
然而油脂也是必需脂肪酸、脂溶性維生素及有益健康的脂肪酸脂食物來源，因此必須慎選食用油。芥花油、黃豆油、玉米油、葵花油、花生油、橄欖油等各種植物性油脂富含上述重要營養素，成年女性每天可使用3∼4 小匙於餐食烹調中。
營養界建議民眾每天能攝取一份約一手掌心量的堅果種子，如芝麻、葵瓜子、南瓜子、花生、核桃、腰果、杏仁等。以堅果取代部分油脂除可提供單元與多元不飽和脂肪酸、必需脂肪酸、維生素E、鎂、鈣，還能提供膳食纖維、植物性蛋白質與微量元素，營養密度比純油脂高出許多。
飲酒必須節制且適量
WCRF/AICR 的研究分析揭示無論對停經前或停經後診斷出的乳癌，酒精都是證據確鑿的危害因子。酒精的代謝產物如乙醛，本身就具致癌性；乙醇的危害能透過產生前列腺素、脂質過氧化物、活性氧自由基等有害物質而達成。乙醇本身是溶劑，能促進致癌物質進入細胞。經常飲酒的人，飲食攝取往往不均衡或營養不足，乙醇還能干擾雌激素等荷爾蒙的代謝與功能。
研究顯示，每週飲酒每增加5 次或每天飲酒的乙醇量每增加10 公克，會提高罹患乳癌風險5∼10％。雖然適量飲用紅酒有助於降低心血管疾病風險，但上述種種證據都提醒我們「適量有節制」的重要性。長期過度飲酒對乳癌防範是不利的。
養成運動習慣保健康運動與各類型的體能活動均有助於降低罹患乳癌與乳癌治療後復發的風險。運動能增加身體能量消耗，幫助維持理想體重、降低體脂肪。養成長期運動習慣可使身體能量代謝效率提高，降低血壓與胰島素阻抗，特別對停經後婦女還能降低血液雌激素與雄性激素濃度，因而降低乳癌風險。
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