華盛頓州29日通報美國境內出現第一個因新冠肺炎死亡的病例之後,白宮擴大出國旅行限制,禁止過去14天到過伊朗的外國人人境,並對義大利和南韓疫區提高旅行警示,敦促美國人不要到這些地區。
川普總統在白宮召開記者會,表示美國也考慮限制美墨邊界交通。
華盛頓州確診的死者,從未到過已知的任何疫區,當地同一家醫院還有另一名確診病患正接受隔離治療,顯示新冠肺炎正在美國境內蔓延擴散。
華盛頓州官員指出,這起死亡例出現在華盛頓州人口最眾多的金恩郡(King County),人口超過70萬人的西雅圖即金恩郡政府所在地。目前官方尚未披露這名死者身分。
華盛頓州州長英斯利(Jay Inslee)發表聲明表示哀悼,聲明指出,「我們獲知有一名華盛頓州人死於2019年冠狀病毒疾病,這是一個令人悲傷的日子。我們與她的家人及親友感同身受。」
華盛頓州衛生廳28日傍晚宣布,該州出現兩起新型冠狀病毒確診病例,包括金恩郡一名曾至南韓旅遊的婦女,以及斯諾霍米許縣(Snohomish County)一名高中生。
然而29日CDC官員在記者會上表示,該名不治案例沒有去過中國或南韓等疫區。
【中央社華盛頓州29日綜合外電報導】
美國總統川普今天證實美國境內首起武漢肺炎死亡病例,為華盛頓州的50多歲女性。副總統彭斯也宣布,鑑於義大利與韓國疫情擴散快速,對兩國祭出非必要勿前往最高旅遊警示。
川普今天中午突然透過官方推特宣布,將在白宮召開記者會,說明2019年冠狀病毒疾病(COVID-19,俗稱武漢肺炎)最新狀況。不久後美國媒體即以快訊報導,華盛頓州出現首起美國境內武漢肺炎死亡病例。
川普在記者會上也親自證實此事。他表示,目前全美境內發現的武漢肺炎確診病例達22例,其中一位現年50多歲、居住在華盛頓州、屬於醫療高風險的女性,不幸於昨晚過世。
美國疾病管制暨預防中心(CDC)主任芮斐德(Robert Redfield)隨後也指出,無法查明這名病患的接觸史與旅遊史。但他強調,目前美國民眾的公衛風險仍很低。
川普坦言,美國境內可能會有更多病例發生。但他請民眾保持冷靜,繼續原有的日常生活,沒有理由恐慌。他也透露,將在3月2日與多家製藥公司代表於白宮會晤,討論加速疫苗開發。
鑑於武漢肺炎疫情全球快速蔓延,川普也宣布祭出更多旅遊禁令。
防疫總指揮、副總統彭斯(Mike Pence)隨後說明指出,原先就已經是禁止前往的伊朗,將擴大旅遊限制到過去14天曾前往伊朗旅遊的所有外國公民禁止入境。
同時,美國國務院也升高對義大利與韓國的旅遊警示至最高的第4級,呼籲美國公民非必要勿前往這兩國疫情嚴峻地區。
位於美國南方的墨西哥雖然確診病例仍屈指可數,但川普表示考慮祭出邊境管制。