香港財政司公布新年度財政預算案,推出約一千二百億港元(約台幣四千六百億)的紓困措施,其中最轟動是港府低頭「全民派糖」,即向十八歲以上香港永久性居民發放一萬港元(約台幣三萬九千)。
港府財政司司長陳茂波說,發放萬元措施一方面是鼓勵及帶動本地消費,另一方面紓緩市民經濟壓力。預計措施可惠及約七百萬人,涉及約七一一億港元。
除派發萬元,新一份財政預算案推出大規模逆周期措施支撐經濟,涉款逾一千二百億港元,以類別分為六大類:紓解民困類,如派錢和寬薪俸稅;資助企業類,包括寬減百分之百利得稅等;居家安老類如兩年將增三千個長者的家居照顧服務名額等;房屋土地類如增加公營、私營房屋建屋量;金融類如未來五年發行合共約六六○億元綠色債券;環保類如資助專營巴士公司試驗單層電動巴士等。
香港十年來財政預算案都以「派糖」為基調,今年因人發萬元成為「加料派糖」。香港外匯儲備近四兆港元,其中財政儲備有一兆一千億港元。但香港經歷逾半年的修例風波,又面臨新冠疫情衝擊。
陳茂波說,香港赤字金額為歷來最高,但在國際公認警戒線內,今次措施屬一次性發放,不會構成長遠財政負擔,香港儲備也有能力在經濟逆境下推出特殊措施。但他承認,預期今年稅收和賣地收入會減少,加上大規模的逆周期財政措施和持續增加的經常開支,明年香港財赤預計為一三九一億港元,是歷來最高。
香港特首林鄭月娥發表聲明,支持新財政預算案,指預算案建議發放一萬港元現金予成年香港永久居民合理和有效,直接給市民「加油」,措施也可刺激消費。而大規模逆周期措施,顯示港府帶領香港渡過難關的決心和回應市民對紓困措施的期望。
香港主要政黨都歡迎預算案派發萬元。泛民主派民主黨認為,預算案提出派發萬元,回應了社會訴求,但不包括十八歲以下居民是遺漏。公民黨黨魁楊岳橋說,派萬元只是政府為過去八個月的惡行提出的「贖罪券」,但不滿警隊大幅增加預算,指除非削減警隊開支,否則公民黨不會支持。
建制派代表勞工的工聯會代表說,預算案派糖力度比以往大,能暫時紓解民困,但長遠而言,未有針對勞工失業的直接支援,香港失業問題嚴重,但港府僅提出支援中小企措施。代表工商界的經民聯說,港府應推出更全面的紓困措施,促請港府救市,特別是地產市場。