美國總統拜登本月中宣布,將於明天(五月一日)開始逐步撤離駐阿富汗的兩千五百名美軍,在九一一事件屆滿廿周年前完成撤軍,為這場耗時近廿年、美國史上最久的戰爭畫下句點。
追緝賓拉登 揭開反恐序幕
這場阿富汗戰爭源於二○○一年九月十一日,凱達組織對美國發動恐攻,劫持客機對紐約世貿雙塔及美國國防部五角大廈自殺攻擊,飛機撞向雙塔的畫面震撼全球。美國政府要求當時控制阿富汗政府的神學士組織,交出藏匿在該國的凱達首腦賓拉登,但遭拒絕。
美國和英國與反神學士團體「北方聯盟」合作,推翻神學士政權,揭開反恐戰爭序幕。除了美國,北約和聯合國部隊也加入攻打神學士與凱達的行列。二○一五年七月,阿富汗政府和神學士在巴基斯坦首都伊斯蘭馬巴德舉行會談,是雙方首次正式談判,但無具體成果。經過二○一九年的數輪談判後,美國政府去年二月和神學士在卡達首都多哈簽署協議,美國允諾自阿富汗撤軍,同時神學士必須保證清剿境內恐怖組織,並且和阿富汗政府談定和平協議。
美軍不撤走 和平協議卡關
美國希望神學士能參加本月廿四日至下月四日於土耳其舉行的和平會談,促成神學士和阿富汗政府達成權力共享的和平協議。但神學士堅持,在外國軍隊撤離阿富汗之前不會參加任何會議。
到九月十一日那一天,美國在阿富汗的這場戰爭將畫下句點,歷時近廿年,比越戰還長一些。
阿富汗、西方部隊代價慘痛
美國和盟軍在阿富汗戰爭中究竟算不算獲得勝利?很難一語斷定。英國廣播公司報導,根據高級安全官員的看法,自美軍出兵之後,阿富汗不再出現成功執行的單一國際恐攻事件。如果從反恐的角度來看,西方部隊或許可說是勝利。
然而估算阿富汗和西方部隊在這場戰爭中的損失,卻相當驚人。廿年的戰爭中,美國折損超過兩千三百名軍人,逾兩萬名軍人在戰事中受傷,英軍也有超過四百五十人殉職。阿富汗方面更慘重,超過六萬名安全部隊人員喪生,死於戰火的平民據信也高達數萬人。
此外,戰爭也讓美國支出一兆美元(約台幣廿八兆元)的高昂費用。
兩大因素 左右撤軍後情勢
而且,這場戰爭雖把神學士趕出阿富汗政府並縮小他們的控制範圍,卻未能完全消滅恐怖組織。神學士目前仍控制近半的阿富汗領土,凱達及伊斯蘭國(IS)近年也趁著西方逐步縮減駐軍人數,有再起爐灶的跡象。
非政府組織「亞太基金會」國際安全主任戈爾持悲觀看法,他認為西方撤軍後,「阿富汗可能重返一九九○年代助長恐怖主義的光景」。這取決於兩大因素:一是神學士將對凱達、伊斯蘭國等激進組織取何種立場,是否會默許其發展;二是在完全撤軍後,國際社會於阿富汗境內不再有任何資源的情況下,是否有能力打擊阿富汗的恐怖行動。
英國國防幕僚長卡特將軍的看法倒是比較正面,他認為國際社會已在阿富汗建立文明社會,這個國家比起廿年前已經進步得多,「而且神學士的態度也更開放」。
根據「武裝暴力行動」組織的研究,去年被炸彈炸死的阿富汗民眾人數仍居世界之冠,顯示即使戰爭告一段落,這個國家仍未回復平靜。