大陸央視新聞報導證實,中共解放軍空軍殲11B戰機已進駐西沙群島東端的永興島。雖然央視報導未具體指出演練海域,但外界分析應是南海上空。此外,央視還在報導中首次播放「解放軍空軍殲11B戰機進駐永興島恆溫密封機庫」的畫面。
央視報導,解放軍空軍某部隊最近在「陌生海域」進行空戰演練,「數架殲11B戰機從南部某軍用機場分梯次起飛,到海洋深處展開空戰對抗。」
畫面可以清晰看到存放戰機的機庫,雖然報導未具體指出演練海域,但外界分析應是南海上空。
美國「防務新聞」報導,中共先進戰機進駐永興島,會對美國在南海例行執行任務的EP-3和P-8偵察機製造麻煩。二○○一年,EP-3偵察機在海南島附近與中國戰機相撞。
二○一四年,一架中共戰機在永興島附近騷擾美國P-8偵察機,遭到五角大樓強烈抗議。巧合的是,此次帶彈訓練的戰機正是來自二○○一年撞機事件中犧牲的飛行員王偉所在的部隊。
香港大公網報導,永興島機場距離海南島約三百五十公里,在中共海軍航空兵駐海南的戰鬥機部隊執行巡邏南海任務時可以作為中轉基地,大大延長在南海上空的巡航時間,提高對南海控制、以及遠海作戰的能力。未來中共在南沙群島建設的新機場投入使用後,將進一步提高維護海洋權益的能力。
西沙永興島的機場經過二○一四年最近一次擴建後,跑道長度達到三千公尺,可起降包括大型運輸機在內的各種飛機,成為南海重要的軍民兩用機場。
環球時報引述中共空軍專家傅前哨說,從理論上講,只要作戰半徑達到一千五百公里,中共的戰機就能抵達南沙群島。比如說殲11B,殲轟7都有這種能力。以前是從廣東、海南等地機場起飛,如果戰機能從永興島起飛,距離更近,抵達南海臨空時間會縮短。傅前哨認為,中共空軍、海軍戰機都具備到南海巡邏的能力,今後勢必會加強遠海巡邏訓練,密度會更大。
美國亞洲協會網站報導,美國前亞太助卿羅素(Daniel R. Russel)近日在亞洲協會演講時說,美國不會承認中國在南海的主權主張,不承認「九段線」。
羅素還說,中美對話在許多領域開啟合作,但是中國大陸還是想讓美國核心利益問題上「免費通行」,美國不能妥協。