希臘近日發生十多年來最嚴重野火災情,首都雅典附近森林發生大火,造成至少七十四人喪生,近百人受傷,不少人被大火逼得往海中逃生,濱海度假小鎮馬蒂更慘遭惡火滅村,總理齊普拉斯廿四日宣布全國為罹難者哀悼三天。
路透報導,這場廿三日下午發生在雅典東部馬蒂村的野火,是繼二○○七年八月希臘南部伯羅奔尼撒半島的野火以來最嚴重的一次,某些地區的火勢在廿四日仍在持續。
馬蒂是頗受歡迎的度假勝地。
救難人員在一處可俯瞰海灘的懸崖上方發現廿六具躺在一起的罹難者遺體,其中一些是年輕人。希臘紅十字會主席艾科諾孟普洛斯說:「他們試圖找尋逃生路線,但不幸的是這些人和他們的孩子無法及時逃脫。他們本能地看到末日已近,於是擁抱在一起。」
馬蒂鎮廿四日瀰漫著建築物與樹木燒焦後發出的濃烈氣味,並有殘火持續悶燒且不斷冒出白煙,倖存民眾則在街上尋找他們的汽車或寵物。
路透記者在一條通往海灘、擠滿汽車的狹窄道路上,看到至少四具遺體。消防單位發言人馬利里說:「一些當地居民和遊客無法及時逃生,他們有的人差點就可逃進海裡,有的則在家中喪命。」
希臘海岸防衛隊表示,他們救出近七百名逃往海灘的民眾,另外從海上救起了十九名倖存者,並撈起六具屍體。
希臘消防官員說,至少有七十四人遇難,人數預計還會再增加。
政府發言人表示,目前還不清楚有多少人失蹤,海岸防衛隊正在海灘上搜尋倖存者。
官員指出,最小罹難者為一名六個月大男嬰,因吸入濃煙死亡,九十四名傷患中十一人傷勢嚴重,另有廿三人是兒童。
希臘總理齊普拉斯說,「這個國家正經歷一場無法形容的悲劇。今天希臘正在哀悼,為紀念那些死去的人們,我們宣布全國哀悼三日」,並呼籲民眾團結面對這個艱難時刻。