美國喬治亞州亞特蘭大市三月十六日發生連續槍擊案,三間按摩院遭廿一歲白人男子龍恩(Robert Long)槍擊,造成八人死亡,其中六人為亞裔女性。此案令美國亞裔族群的恐懼與激憤爆發,亦顯示自去年新冠肺炎疫情以來,歧視亞裔的仇恨犯罪不斷增加。
連殺6亞裔 為紓解性衝動?
龍恩被捕後宣稱患有性成癮,作案是為了紓解性衝動。警方表示,正調查龍恩是否獨自犯案,以及動機是否與種族仇恨有關。
對於亞裔族群來說,凶手衝著他們而來,這一點再清楚不過,因此對於警方的保守態度無法理解,全美各地也出現聲援亞裔的示威。
去年開始全球陷入新冠肺炎疫情,因最早出現病例為中國大陸湖北武漢,一度被稱作「武漢病毒」。疫情影響全球人類生活,民眾不安且焦躁,許多國家都有亞裔人士遭遷怒的攻擊事件。
同為亞裔 女性比男性更弱勢
華盛頓郵報專欄作家赫斯指出,凶手龍恩若要紓解性衝動,「他可以去脫衣舞俱樂部,租成人影片或是去情趣用品店,但是他沒有這麼做,卻選擇對亞裔女性下手。」
比起亞裔男性,亞裔女性遭遇的歧視更多,顯得格外弱勢。住在麻州劍橋的華裔婦人張芝芝(音譯)說,不時遇到白人男子跟她說「喜歡中國食物」,語意有歧視味道,但是她的亞裔丈夫就不會遇到這種事。
張芝芝說:「每次發生這種事時都讓我覺得很噁心,可是我們只能忍下去,繼續過日子。」
在波士頓工作的華裔攝影師貝拉.王說,她在社群媒體上看到許多人分享自己被歧視的遭遇。她說:「我們通常忍住,身為亞裔,我們從小被教導不要多話,不要惹事,不要引人注意,做個好百姓。因此這起案件令人關注。」
槍擊案隔天 又有老婦被毆傷
根據致力於反歧視亞太裔的美國非營利組織「停止仇視亞太裔美國人」(Stop AAPI Hate)統計,自去年三月中旬至今年二月底,該組織在全美收到近三千八百起針對亞裔美國人的種族歧視事件報告,其中有百分之六十八點一的受害者受到言語騷擾,百分之十一點一的受害者遭攻擊受傷。
在亞特蘭大槍擊案發生隔天,舊金山華裔老婦謝蕭珍遭白人男子簡金斯攻擊,驚慌之餘抄起地上的廢木板奮力回擊,將簡金斯打傷,眼睛被打到紅腫流血仍勇敢抵抗的謝婆婆,一度成為全球新聞焦點。
重判仇恨犯罪 悲劇仍重演
仇恨犯罪有其法律定義。美國將仇恨犯罪列為刑事罪,指出於性別、膚色或種族等偏見而產生動機的犯罪行為。美國於一九六八年首度將仇恨犯罪簽署成為聯邦法律,二○○九年國會通過「馬修謝巴德與小詹姆斯柏德仇恨犯罪預防法」,擴大聯邦對於仇恨犯罪的定義。
美國各州也有各自的州法規範仇恨犯罪。仇恨犯罪的被告若被定罪,通常會被判更重的刑罰或更長的刑期。
喬治亞州去年也通過新的仇恨犯罪法案,範圍涵蓋種族、膚色、宗教、祖國、性別、性取向、性犯罪或殘疾等,且不限於單一原因。也就是說,如果凶手因為性別及種族原因殺人,這兩項可以同時列為仇恨犯罪而起訴。
近年美國的重大仇恨犯罪,像是二○一五年六月,堅信白人至上的白人青年魯夫槍擊南卡羅來納州查爾斯頓的非裔教會,造成九死,魯夫於二○一七年被判死刑,尚未執行。
曾在社群網站發表反猶太言論的白人男子鮑爾斯,二○一八年十月槍擊賓州匹茲堡的一間猶太教會,造成十一人死亡。鮑爾斯因仇恨犯罪被以廿九項聯邦罪名及卅六項州罪名被起訴,案件尚在審理中。