美國總統拜登訂定的八月卅一日撤軍阿富汗期限今天到來,留在喀布爾機場的最後三千多名美軍預計撤光,為美國史上最長、持續廿年的阿富汗戰爭畫下句點。
美國在阿富汗的大規模撤離行動進入最後一天,美國官員對路透表示,「核心外交人員」已離開喀布爾,最後撤離行動仍在進行中。
這兩位官員並未透露,撤離的外交官員中是否包括美國駐阿富汗代理大使威爾森。威爾森預料將是最後一批撤離的人員。華府料將先撤出美國在當地所有外交人員,然後在卅一日最後期限撤離最後一批美軍。
國務卿布林肯表示,美國撤離任務最後這幾天面臨非常危險局面,「現在則是最危險的時刻」。
白宮廿八日說,自十四日以來已有超過十一萬人撤離阿富汗。各國在喀布爾機場的撤軍撤僑行動廿八日幾乎完成,廿九日到卅一日主要是最後一批殿後的美軍撤離。經過上周末後,喀布爾機場的美軍已不到四千人。
根據美國國務院廿九日提供的最新資料,大約還有兩百五十名想離開阿富汗的美國人仍滯留當地。廿八日美國約有五十架次撤僑專機起飛,使撤出阿富汗的美國公民達到五千五百人。英國廿八日已結束撤僑並撤離所有英軍,法國廿七日結束。
燒一兆美元 棄守收場
美國二○○一年出兵阿富汗,推翻窩藏凱達恐怖組織的神學士政權。廿年來,美軍在阿富汗約有兩千五百人陣亡,英國等盟軍合計約一千人,另有超過兩萬美軍受傷。阿富汗政府軍損失約七萬人,阿富汗平民和神學士各有五萬人喪生。美國在阿富汗的軍費等開支,合計約一兆美元。
付出這麼慘重的代價,結果是神學士廿年後竟班師回朝,美軍倉皇撤離,最後撤軍階段還遭呼羅珊伊斯蘭國恐攻,導致十三名美軍和一百多名阿富汗人陣亡。
白宮國家安全顧問蘇利文廿九日說,拜登政府承諾,在撤軍期限過後,美國人與阿富汗盟友仍能「安全離開阿富汗」。蘇利文接受CNN專訪時說:「八月卅一日過後,我們仍握有大量籌碼,能讓神學士信守承諾,允許美國公民、永久居民和持旅行文件阿富汗人安全離境,抵達美國。」
神學士稱「想走可走」
另外,全球百國廿九日發布聲明指出,神學士已保證,在美軍全數撤離後將繼續允許外國人和持外國旅行文件的阿富汗人「安全有序」出境。這一百個國家包括美國、英國、法國和德國等。
美國國務卿布林肯接受美國全國廣播公司(NBC)專訪時說,過了八月卅一日,美國「不太可能」在阿富汗維持外交存在。
華盛頓郵報認為,由於缺乏計畫,美國在喀布爾的外交存在將在幾周、幾個月甚至更長時間內中斷,這可能會讓拜登政府難以兌現承諾,在八月卅一日後繼續幫助想離開當地的美國人和阿富汗人。