就職屆滿周年前夕,美國總統拜登在白宮舉行了一場罕見的記者會,歷時將近兩小時。華盛頓郵報認為,這場記者會凸顯拜登對兩黨合作過於一廂情願,如今已到夢醒時分。
經常提到昔日兩黨曾在參院密切合作的拜登,在演說中把阻撓民主黨法案的共和黨國會議員形容為缺乏原則、只愛爭權奪利。
「共和黨要什麼?他們在爭什麼?」拜登說,沒想到推動政策竟遭逢龐大阻力,「彷彿最重要的目標。就是讓拜登總統什麼事都辦不成。」
兩黨合作的目標明顯無法達成,拜登立場表態意義重大,但看起來似乎也在為重大施政推動失敗找藉口,並且預告了年底期中選舉的論述基調。
其次,拜登形容俄羅斯「小規模入侵」烏克蘭,似乎刻意淡化問題;擬定因應策略是一回事,公開講出來則是另一回事。他的談話似乎暗示著,俄羅斯只要不是大舉入侵烏克蘭,就不必承擔後果。
記者會結束後不久,白宮發言人莎奇發表澄清聲明指出,拜登對俄羅斯總統普亭已經明確表達,俄軍如果進入烏克蘭邊界,就算侵略,美國及盟友將展開迅速、嚴厲且團結一致的回應。
拜登表示,美國貿易代表戴琪正在與中方接觸,但美國與中國的貿易前景並不明朗。他說,由於中國未能全面履行美中第一階段貿易協議,因此美國不能取消對中國商品加徵的關稅。
另外,Omicron疫情升溫,拜登政府近來遭到批評未能盡早擴大病毒檢測,市售居家快篩劑則嚴重缺貨;拜登在演說中承認防疫因應做得不夠完善,但也辯護說:「我們是否應該更早推出更多病毒檢測?是的。但我們已經在擴大辦理了。」
拜登在演講中也怪罪地方政府沒有妥善運用疫情紓困經費,才讓疫情問題持續發生,「許多州及學區都妥善運用了紓困經費,但遺憾的是,有些卻沒有。」
拜登呼籲各州政府及學區,妥善運用這些經費,「保護我們的孩子,讓學校得以持續開門運作。」
拜登也承認令政府尷尬的通膨問題,但必須透過他的施政計畫來解決;他也說,少數規模龐大的企業在某些領域稱霸市場,例如肉品處理業、鐵路、運輸等,這些都是存在十多年的老問題了,不是造成如今通膨的唯一原因。