大陸宣布調降「中國綠卡」申請門檻，將從「招商引資」逐步轉向「招才引智」，並放寬外國優秀留學生等境外人士在中國的工作限制。日後只要取得「中國綠卡」，將可享有加入大陸社會保險在內各項準公民待遇。中國與全球化智庫諮詢委員會理事長兼主任王輝耀接受香港南華早報訪問時表示，大陸的新綠卡政策，是中國首次針對外國人居留公布的國家級政策，反映了全球化人才流動的趨勢。他指出，「過去卅年，中國專注於吸引外資；未來卅年，中國將轉向外才。」
大陸二○○四年八月公布並實施「外國人在中國永久居留審批管理辦法」，外國人一旦獲得永久居留資格，將能取得「外國人永久居留證」，即俗稱的「中國綠卡」，但實施迄今發放綠卡數量卻十分有限。
大陸國際先驅導報早前報導，至二○一四年，中國總共只發放四千九百多張綠卡，等於平均每年發放數量還不到五百張，與美國一年發放百萬張左右的綠卡數量形成強烈對比。
中國綠卡因此被稱為是世界上最難取得的綠卡，還有大陸網友調侃，按規定，臉書創辦人祖克伯也拿不到中國綠卡，因為他沒有副廠長或副教授等職稱。
中國青年報報導，今年初，挪威石油中國區總裁陳新華在「中國人才五十人圓桌論壇」提到，他是第一批（二○○四年）取得中國綠卡的外籍人士之一，但拿到後才發現根本沒有什麼用處，因為不能憑這張綠卡去銀行開戶，連買火車票也不能。
不過，這種情況將改變。中共中央辦公廳、國務院辦公廳十八日公布「關於加強外國人永久居留服務管理的意見」，宣布大幅放寬中國綠卡的申請條件。
「意見」指出，外國人永久居留制度是吸引和服務外國人來華創業投資、工作生活重要手段。隨大陸國家綜合實力和國際人才競爭加劇，迫切需要以更積極主動、開放自信、靈活務實的態度，創造更良好的對外開放環境。
「意見」提出，將完善永久居留服務管理體制，設定靈活務實的永久居留申請條件，為國家需要、市場認可的人才申請永久居留提供便利通道，放寬外國優秀留學生在華工作限制，並實施積極的投資移民政策。
「意見」明確表示，「永久居留證」是外國人在中國境內居留身分證件，外國人持證將可在中國境內辦理金融、教育、醫療、交通、通信、就業和社會保險、財產登記、訴訟等事務。取得中國綠卡後，在購房、申領駕照、子女教育也享與中國公民同等待遇，並可參加相應的社會保險。
