美國總統川普廿六日突然偕同第一夫人梅蘭妮亞到伊拉克勞軍,是他就任近兩年來首次前往美軍所在的戰區視察,雖然他曾譏嘲這是勞民傷財之舉。他表示不會自伊拉克撤軍,也為美軍撤離敘利亞的決策辯護,表示美國不想再扮演世界警察角色。
美軍出兵伊拉克十五年後,當地情勢仍然動盪,川普在嚴格保密下,在美東時間廿六日子夜過後不久,趁夜色離開華府,全程遵照總統前往戰區的標準程序,「空軍一號」專機熄掉燈光拉下窗罩,由戰機護航飛行十一小時,在夜色中摸黑降落。
他造訪伊拉克西部的阿沙德空軍基地,對在場美軍官兵表示,他決定從敘利亞撤軍,雖然一些軍事指揮官要求再給他們一些時間擊敗最後一批伊斯蘭國(IS)分子。川普說,「我跟他們說,不行,你們已經有夠多時間了,我們已經打敗他們了。」
川普表示,美國在敘利亞的使命是消滅IS軍事據點,重建敘利亞應由其他富裕國家出錢,這個地區的國家也必須出更多力對付恐怖組織,「美國不能再繼續扮演世界警察」。
他對大約一百名大部分是特種部隊的美軍說:「我們不再當傻瓜。我們國家已再度受到敬重。」他宣稱美國已把IS趕出他們原來控制的幾乎所有伊拉克和敘利亞領土,撤軍只是顯示美國在世界舞台恢復地位,以及他的「美國優先」政綱。
他表明無意從伊拉克撤出五千兩百名美軍,而且駐敘利亞的兩千名美軍歸國後,美國仍可從伊拉克對敘利亞的IS民兵發動攻擊,毗鄰的土耳其也已同意消滅當地的IS餘孽。
川普說,他原定三、四個星期前就到伊拉克,可是因風聲走漏被迫延期。
他在伊拉克停留三個多小時,沒有與任何伊拉克官員會面,只跟伊拉克總理馬帝通電話。伊拉克國會反對派把川普未事先宣布就突然到臨斥為「公然違犯伊拉克主權」,「有如伊拉克是美國一個州」。
白宮發言人桑德斯表示,由於安全考量,川普在抵達伊拉克兩小時前才通知馬帝總理,想安排會面,但馬帝無法及時趕到川普造訪地點,因此兩人只通電話。