即將離任的德國總理梅克爾十七日接受路透專訪，承認德國和歐盟一開始和中國大陸打交道的方式「太天真」，不過她仍認為和北京合作有其必要，貿然切斷雙邊關係反而將讓德國受傷。梅克爾執政十六年，前往中國大陸十二次。中國大陸自二○一六年成為德國最大貿易夥伴，中國大陸的飛速成長也讓德國受惠。
但有些批評人士認為德國過度依賴中國大陸，而且在違反人權等議題對北京太軟弱。梅克爾反駁，她每回赴中國大陸正式訪問時，皆提及人權問題。
不過梅克爾承認，德國應該重新思考部分夥伴關係。她表示：「或許我們最初在對待一些合作夥伴關係上的看法過於天真，可這些日子裡，我們對此進行更加細緻的思考，這樣做也是正確的」。
梅克爾表示，德國以及歐盟其他國家還是要繼續與中國合作，要相互學習。路透引用她的話說：「在我看來，完全脫鉤可能是不對的，將會對我們造成傷害」。
她也指出，德國在智慧財產權和專利保護等議題持續和中國大陸討論，「兩者同時關係到在德國的中國學生，以及在中國營運的德國企業。」
今年七月，德國當局逮捕政治學者朗格夫婦，兩人涉嫌為中國大陸當間諜長達十年。
梅克爾說，儘管政府憂心中國間諜滲透機構及竊取技術，但中國大陸在科學和工業方面依舊是重要的貢獻者。
德國今年四月通過「資訊科技安全法２．０」，賦予政府更大權力，嚴格把關新一代電信網路設備供應商，大幅提高大陸電信商華為參與德國５Ｇ建設的門檻。梅克爾表示，為保護德國基礎建設，確實應維持高標準，不過「也不能從一開始就排擠」個別企業。
她提到，西方國家應持續創新，「在量子電腦和人工智慧領域，此刻歐洲都說不上話。在許多方面，中國和美國都更加優秀。」
德國今年九月舉行聯邦議會選舉，社民黨得票最高，黨魁蕭茲和綠黨及自由民主黨對共組聯合政府已有初步共識，預定下月成立。梅克爾內閣目前是看守政府，新閣部分成員主張對中採強硬路線。
