《傲慢與偏見》【經典插圖版】
一個富有而驕傲的英俊先生、一位任性而懷有偏見的聰穎小姐, 當傲慢碰到偏見,激出的火花僅只是精彩可以形容?
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●「結婚後雙方個性都會變,終究要面對苦惱的問題。如果你決定跟一個人廝守終身,最好了解他的缺點愈少愈好。」
●「人往往都喜歡為別人指點迷津,只不過那些指教往往都是不值得知道的。」
●「一方的告白並不一定會得到另一方相等的回報,所謂的責任或義務都是當事人心有所感的產物。」
【精采書摘】
達西先生的品格已經被定論,他就是世界上最驕傲、最沒有人緣的男人,所有人都期望他永遠不會再出現。其中討厭他的人又以班尼特太太為首,由於一件事情的發生,她對達西整體行為的厭惡轉化為特殊的憤慨——他蔑視了她的女兒。
由於男士太少,伊莉莎白.班尼特只跳了兩支舞就坐下來。而在那段時間,達西正站著與賓利先生對談,他和伊莉莎白的距離近得讓她可以聽見兩人在談什麼。賓利先生才跳完一支舞沒幾分鐘,就催促他的朋友也加入舞池。
「來吧!達西,」他說,「我一定要讓你去跳舞,這樣一直呆站著,我真是看不下去。你可以好好跳上幾支舞的。」
「我當然不跳。你知道我痛恨跳舞,除非跟舞伴特別熟。參與這樣的聚會沒有意義,你的姊妹也都已經各自有伴,這兒沒有任何一個女人可以讓我不受罪的了。」
「我可沒像你這麼愛挑剔,」賓利先生嚷著,「不管是為了什麼理由,我這輩子從來沒像今晚這樣,看到這麼多可愛的女孩,而且其中幾位是出奇地美麗!」
「你現在正在跟屋子裡唯一的美女跳舞。」達西先生邊說邊看向最年長的班尼特小姐。
「喔!她是我遇過最美麗的人兒!但還有一位她的姊妹就坐在你後面,她非常漂亮,我敢說她也很受歡迎,我請我的舞伴介紹她給你認識吧。」
「你指的是誰?」達西先生轉過身,望了伊莉莎白一陣子,直到伊莉莎白與他目光相接。他收回自己的視線,冷冷地說:「她長得還算可以忍受,但沒有美到足夠吸引我。我現在可沒有幽默感去伺候一位被其他男士冷落的年輕女士,你最好回去舞伴身邊享受她的微笑,因為你再說也只是浪費時間而已。」
賓利先生接受了他的建議,達西先生也離開了。而伊莉莎白依舊坐著,對達西先生還是沒什麼好感,倒是興致勃勃地和朋友透露了這段對話。因為她的個性開朗頑皮,對任何荒謬的事都能感到有趣。
這天晚上,班尼特全家大致都過得很愉快。班尼特太太已看見大女兒在尼德斐莊園宴會中大受歡迎的前景,因為賓利先生和她跳了兩支舞!而她也在眾姊妹中顯得特別出眾。珍也像她母親一樣高興,只是表現方式較含蓄。伊莉莎白察覺到珍很快樂,瑪莉則在聽到自己被介紹給賓利先生時,得到了「鄰近最有素養的女孩」這般稱呼,凱蒂和莉蒂亞更是異常幸運,身邊總是不乏陪伴者,這是她們參加舞會唯一關注的事。
母女一行人興致高昂地回到居住的隆波安村,班尼特先生還沒就寢,正看書看得廢寢忘食,不過他倒也對這場鼎鼎大名的舞會發生了什麼事抱持極大好奇。他其實希望太太帶回對這位陌生人失望的觀點,但是他很快就發現,他準備要聽的是一個截然不同的故事。
「喔!我親愛的班尼特先生,」班尼特太太進入房間,「我們度過了最愉快的夜晚和一場最棒的舞會!我真希望你當時也在場。珍真是大受歡迎,大家都說她長得多麼好看呀,賓利先生也覺得她很漂亮,而且跟她跳了兩支舞!想想這個就好,親愛的,他真邀她跳了兩次舞!而且珍是會場裡他唯一邀過兩次舞的人呢!起先,賓利先生邀請盧卡斯小姐,我看到他們兩人站在一起實在很厭煩!不過還好他一點也不欣賞她,事實上,根本不可能會有人喜歡盧卡斯小姐嘛!當賓利先生看見珍走入舞池那會兒似乎頗為震驚,所以詢問她到底是誰,經過介紹而認識,再來就邀請珍跳舞了。後來他邀請金恩小姐跳舞,接著是瑪莉亞.盧卡斯,再來又找珍當他的舞伴,跳完以後輪到伊莉莎白,而且包藍格……」
「如果他稍微憐憫我的話,」她的丈夫不耐地叫,「他連這一半的數量都不會跳到!看在老天的份上別再提他舞伴的事了,不然他的腳踝穩扭傷的!」
「喔!親愛的,我非常喜歡他。他真是無比英俊呢!而且他的姊妹同樣非常迷人,我這輩子沒見過像她們一樣雅緻的穿著,像赫司特太太長袍上的蕾絲就很好……」
她說到這兒又被中斷了。班尼特先生抗議任何有關華服的敘述,她只好被迫發展這主題的其他支線,比如有關達西先生令人厭煩的無禮部分,當然也加油添醋了一番。
「但我跟你保證,」她補充,「伊莉莎白雖然並沒有被那個男人看中,但其實也沒什麼損失,因為達西先生是個無法被認同以及令人厭惡的男人。他完全不受歡迎,沒有人受得了他的高傲自負!一會兒這裡走走、那兒看看,好像自己很了不起似的!親愛的,我真希望你當時在場,這樣就可以給他一點教訓了。我實在是很討厭這個人。」
《傲慢與偏見》【經典插圖版】──在傲慢與偏見之間,細細品味珍•奧斯汀的理性與感性。