《情緒勒索》作者周慕姿2021動人新作。每一個過度努力的人，都是把傷藏得很深、藏得很好的大人。「過度努力」是最完美的人生逃避，逃避生命中最重要的事──你是誰？你為誰而活？
內容簡介： 你總是不停歇地往前衝刺嗎？因為你恐懼一停下來，你就不夠有用、不夠好、不夠優秀……8個令人泫然欲泣的真實生命故事，溫柔提醒我們，在華人推崇努力的文化裡， 「過度努力」是多麼容易被忽視，它甚至被完美掩蓋在高收入與不凡成就裡。但，每個過度努力的人，都是靈魂受創、傷痕累累的大人啊。
過度努力是一種自我耗損與傷害。因為過度努力的人，追逐的是他人或社會眼光中的自己，而非真實的自己。而當你相信自己夠好，你就不用總是必須向這個世界證明什麼。
作者介紹：周慕姿 ，諮商心理師（諮心字第2889號）/心曦心理諮商所負責人。2017誠品暢銷榜冠軍、金石堂「十大影響力好書」、博客來年度暢銷TOP2《情緒勒索──那些在伴侶、親子、職場間，最讓人窒息的相處》作者，而《情緒勒索》一書已售出中國大陸簡體字、韓國、泰國、越南、星馬、印尼版權。另著有《關係黑洞》及《他們都說妳「應該」》兩本書。除去心理師/作者身分，私底下也是民謠金屬樂團「Crescent Lament 恆月三途」的主唱，2020年12月推出第三張台語專輯：《噤夢》。
從傳播到心理諮商、心理師到金屬樂團主唱，不管在哪裡，似乎都是個「非典型」角色，一路上也面臨許多考驗與自我掙扎。因此，周慕姿對自己諮商工作的期待，是希望能幫助人看到自己的選擇「是怎麼被困住」，還有「為何被困住」；而後，幫助他們看到「自己擁有的能力」與「其他的選擇」。她相信：我們擁有「選擇的自由」，以及，若能以「真實的自己」面對生命，我們就能掙脫無形的束縛，獲得真正的自由。
對她而言，「接納自己，獲得自由」，是人生最重要的事。
搶先試閱：〈「一定要贏」先生：追求贏，是人生最重要的事情〉
「人活著，就是為了追求贏的感覺啊！」坐在我斜對面的明耀，充滿自信地說。
不到四十歲，就成為全球跨國企業的高階主管。明耀相信，「努力贏才是人生」。面對龐大的業務量、公司對自己越來越高的期待、一直上調的績效標準，明耀覺得，自己從來都是享受的，享受別人對他越來越看重的感覺。「不停地努力，然後不停地成功」，這個生存法則，讓他生活既有控制感又安心。
對於明耀來說，他的生活裡，沒有什麼他做不到、不能處理或無法控制的事。
直到恐慌症找上他。
「其實，我不認為自己有什麼問題。」明耀蹺起腳。手下帶幾十個員工，見過大風大浪、與許多大企業與名人合作過的他，說話的樣子充滿老闆氣勢。記得一開始來找我時，明耀劈里啪啦問了我一堆問題：
「你畢業多久了？工作多少年？專長是什麼？有結婚嗎？有做其他工作過嗎？有小孩嗎？有處理過恐慌症嗎？有接過多少像我這樣的個案？」
一連串的問題，讓我感覺自己像是來面試的員工，忍不住想回答：「是的，老闆！」
後來我慢慢發現，對於習慣讓別人看到自己「強者」那一面的明耀，要說出自己的脆弱，分享自己不擅長、不能控制的狀況，甚至要進一步地尋求他人意見與求助，簡直比登火星還難。
（如果告訴我，明耀可以找到方法登陸火星，我想我會相信。）
他的老闆與強者架勢，是他的面具，也是他的安全防護罩，幫助他安撫來這裡的不習慣與不安。
「第一次發作，只是有點呼吸急促、喘不過氣，想說大概是太累了。幾次下來，因為忍一下就過了，加上實在太忙，根本沒時間去看醫生。
「最近那次，我以為是心臟病，第一次有『自己是不是要死掉了』的想法……不過，我還是自己叫計程車，撐到醫院去掛急診，沒讓別人發現。後來，做檢查沒找到毛病，轉到身心科，醫生說是恐慌症。」
一邊說自己狀況的明耀，一邊開始抖腳。
只有「不想撐」，哪有「撐不住」
一般來說，出現一次恐慌症，應該就是件滿可怕的事情。他居然可以發作好幾次都沒去看醫生，我不得不佩服：這個人的意志力與忍耐力真的超乎常人。
「諮商是我女友幫我預約的。老實說，這種心理壓力的疾病，應該是要靠自己的力量克服。畢竟，你們是心理師，大概就是會說，我的工作壓力太大，應該要放鬆，應該要愛自己，要讓自己有時間休息等等。
「你看，我都猜得到你要講什麼。」
他看著我，挑了挑眉。我對他笑一笑，鼓勵他繼續往下說。
「老實說，我不太信『要對自己好一點』這一套。現在這社會，誰沒有壓力？工作有工作的壓力，沒工作有沒工作的壓力。我很享受這個壓力啊！我一向抗壓性很高，壓力越大，我越開心。每一次贏的感覺，就是讓我繼續努力的動力。我從來不覺得努力很辛苦，贏不了，才真的痛苦！在我們公司，看過有些人說什麼壓力太大、撐不住只好辭職。我就不能理解，只有『不想撐』，哪有什麼『撐不住』？」
「只有『不想撐』，哪有『撐不住』？」多麼有力又充滿雄心壯志的一句話！
只是，身體與心理背叛了他。
追求一次次「贏」的感覺，就跟購買東西的欲望一樣，可以帶給沒有感覺的生活，一些難能可貴的刺激與滿足。
那些刺激與滿足，就像用來犒賞「過度努力的自己」的獎品或獎章，鼓勵自己加油、再加油，用盡全力，只為了得到別人欣羨的眼光，藉此增加自我感覺良好，安慰自己：所有的犧牲都有了價值。
多好，就這麼被看見了；
多好，別人覺得我好棒；
多好，那代表我是有價值的。
我多麼有用。
然後，我用我的肉身當作祭品，獻給那無窮無盡「贏的欲望」，只為維持生活的意義感。
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只是，是「享受贏的感覺」，還是「害怕輸的痛苦」？
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不犯錯小姐：
我只是，不想麻煩別人
「與其說『害怕輸的感覺』，或是害怕失敗與犯錯；倒不如說，也擔心犯錯或失敗的時候，會麻煩到別人。」
怡琪是一家數位產品公司的高階主管，需要每週檢討數位產品的銷售狀況，並且隨時調整行銷策略與優化產品的內容，讓產品能夠更有競爭力。由於該市場競爭激烈，最近甚至因為疫情漸漸萎縮，讓怡琪十分焦慮。
「比如說這些產品，只要銷售得不好，或是有人留言，說體驗感受不佳，我都會非常擔心。如果因此需要開會討論這些事情時，我會覺得很丟臉，覺得自己準備不夠完善，不夠認真、不夠努力，才會讓這種事情發生，真的是太糟糕了！」似乎想起那些經驗，怡琪的臉皺了起來。
「所以我很投入工作的每個細節，腦中時常出現各種模擬、未雨綢繆，一次又一次的檢視，避免有人可以挑出我的錯。」
當然，如此要求自我、追求完美，形塑出認真又負責的性格；高自我要求也反映在能力上，因此很難在工作上不成功。只是，也付出了一些代價。
嚴重焦慮與憂鬱
怡琪發現，隨著工作壓力越來越大，市場的狀況越來越難預測，她出現嚴重焦慮與憂鬱的症狀，整天惴惴不安，永遠都覺得自己有事情沒有考慮到、可能讓事情變糟，一發不可收拾。
另一方面，在和同事間的人際關係上，也出現一些狀況。她發現，自己完全不想與人互動，常擔心別人覺得她「沒有用」、「不配坐在這個位置上」；有時甚至懷疑自己的每一個決定，懷疑「自己是否的確能力不足，才會一直無法有所突破」？
「『的確』是能力不足？所以你一直很擔心，自己的能力是『不夠』的嗎？」聽到了關鍵字，我忍不住問。
「是吧！所以我才會那麼努力啊！」她笑了，但眼眶濕了。
「不過，聽你剛剛描述，在這個職位以來，你的各項表現都很好，不是嗎？工作也一直很順利，而且還是同階主管中最年輕的。這些肯定與實際的客觀表現，對你的意義是什麼？」
「這些人可能被我『暫時的表現』給騙了吧！因為我能力不夠，所以我才需要非常的努力，用來補足那些不夠；有一天，我會被他們看破手腳，發現我根本『德不配位』，能力根本配不上這個職位，大家都會覺得我很假，而且就算我出錯，別人也不見得願意幫我，還會覺得我很麻煩。」
怡琪閃著淚光。「所以我得很努力，得很努力才行。不能出錯，不能有任何一次決策的錯誤，不能沒有成功。」
不得不努力，不停地向前奔跑，像是被什麼追趕著一樣。
想要逃開的，可能是內心那個「認為自己不夠好」的羞辱感，它總是黏得這麼緊，很難甩開。
所以，我需要再努力一點才行，不能停下來，
否則被它追上，我就完蛋了。
完美的「假我」
「你曾經想過，關於那些成功，你能做得到，是因為你的能力好嗎？」我很好奇，對於這個「暫時的表現」，是否從來都只是造成她焦慮的來源，而沒有給她一點點肯定與鼓勵？
「應該這麼說。我想，我大概是有一定能力可以做到一些事。不過很奇怪的是，每次要重新開始一個任務時，我並沒有因為之前的成功經驗而安心，反而會覺得，如果我下次做不到了，那怎麼辦？」
「如果下次我做不到這麼好，那怎麼辦？」這句話顯然對怡琪有極大的影響。話中的恐懼，似乎代表著，怡琪不太敢相信自己夠好，能夠維持這樣的表現；也代表著怡琪一直掛念著，別人對她的表現，永遠都有著極高的期待與標準。
而且，別人很容易對她失望；而如果對她失望了，就會發生很恐怖的事。
於是，這種覺得「不能讓人失望」，但又擔心「自己不夠好、會被看破手腳」的壓力，一直壓著怡琪，讓她死命地做好每件事、預測每個細節，希望能夠做到盡善盡美，挑不出毛病。
那麼，自己就安全了。既不會被人「發現」、認為自己能力不夠，也可以不造成別人的麻煩，可以繼續維持自我感覺良好，讓自己繼續維持這個完美的「假我」：
永遠成功、永遠完美，永遠堅不可摧，永遠不會出錯，也不會失敗。
這樣的自己，是好的，是別人期待的；只要做到這件事就好，就會安全了。
否則，讓別人失望的自己，可能會被瞧不起、被嫌棄、被覺得麻煩，甚至被傷害。
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對怡琪而言，每天，她忍不住懷疑自己，又「不得不」在意別人的目光、期待與要求，因此整日惶惶不安，就像每天都在接受測驗，測驗「自己夠不夠格在這世界有個位置」；所有的成就與成功，只是對內心焦慮暫時安撫的麻醉劑，而非是能夠化成自我肯定，甚至自我價值的禮物。
於是，越成功，越害怕：越被人期待，越害怕讓人失望。在意別人對自己的看法，成為推動自己進步，卻也是傷害自我價值的關鍵。
因為，當我們一直都在問：「別人想要我做什麼」，而不是「我自己想要什麼」時，所有因而得到的成就，是給別人的交代，而不是自己的引以為傲。
所有在意他人的努力，回過頭來在自己身上，反而變成了傷。……（未完）
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