有一百六十多年歷史的紐約時報,在數位轉型上被稱為模範生,自從四年前數位版收費以來,已經有 90 幾萬訂戶,今年直衝百萬,遠遠超過 60 幾萬的印刷版訂戶。一年以前,又發行手機精選版,每天選擇紐約時報五、六十篇文稿即時更新,每月收費 8 美元,稱為 NYT Now。但日前宣佈從 5 月 11 日起,改為免費版重新上線,減少紐約時報文稿但增加外稿,整合在一起給二、三十歲的年輕人閱讀。(駐:iPhone App 現在已經免費。) 在 5 月 11 日新的 NYT Now 上線之前,本周五 4 月 24 日蘋果手錶開賣的當天,紐約時報的蘋果手錶 App 也在當天上線,同時手機與平板的 App 也同步更新,從原本自動從紐約時報網站取稿,改為由編輯親自選稿、親自維護。手錶的畫面僅有一句話,是重要新聞的提示或是新聞的摘要,如果要看詳細的報導,可以轉到 iPhone 閱讀,手錶 App 與 iPhone App 是成對的連接使用。 紐約時報數位版(取自紐約時報) 業界觀察紐約時報的動作,認為是其行動策略的反應,因為有越來越多的讀者用手機與平板電腦來消費數位新聞,而紐約時報的讀者,也有一半使用行動工具,當印刷版的營收持續下降之際,更需要擴大行動領域,增加廣告收入,紐約時報目前的行動廣告收入僅佔數位廣告的十分之一。 紐約時報的行動策略推動的並不順利,NYT Now 雖然被蘋果評定為最有價值的 App 之一,卻僅吸引了 2 萬多訂戶,遠低於 90 萬的總數位訂戶,不足以成為成熟的付費產品。去年推出的手機言論版 NYT Opinion,集中社論、評論、意見的精華,每周僅收費 1.5 美元,卻因訂戶太少,四個月後下線。 NYT Now 停止收費的決定,也在內部考量幾個月才做出來的,報業顧問 Alan Mutter 認為免費可以吸引更多的讀者,所得到的廣告效益,遠超過兩萬個訂戶的收費,是很明顯事,紐約時報為此竟耽擱不少時間。 一年來的試驗,雖然沒有吸收到更多的訂戶,NYT Now 也的確為二、三十歲的年輕人所喜愛,這些年輕人正是紐約時報需要的下一代讀者,希望能晉升為付費讀者,遞補流失的年長讀者,即使維持免費閱讀,也希望能吸引夠多人數來增加廣告的價值。 NYT Now 取消收費的另一壓力,可能來自新一些新興網路新聞,像是 Buzzfeed,專以年輕讀者為主要對象,這些新興的網路新聞都試圖掌控市場的年經端,迫使紐約時報追趕。 免費的 NYT Now,紐約時報計畫以原生廣告資助,紐約時報一年以前首度推出原生廣告,結果數位廣告增加了 10%,原生廣告的運用漸成氣候。 從這麼多動作看來,紐約時報確實「行動」了,或者說另一次數位轉型,轉換成一個以行動為焦點的新聞媒體,滿足讀者行動上的新聞需要。外界報導說紐約時報將成 iPhone 編輯小組,在全球三大洲與時間賽跑,特別為行動讀者選擇最佳新聞的服務。 那紐約時報會不會成為報業的行動模範生?在劇烈競爭的數位環境,需要編輯與技術部門的總體融合,難度高於印刷版轉數位版的層次。紐約時報的腳步既然動起來,時間會告訴我們結果。 |