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青海位於青藏高原東部，延續到與黃土高原接壤的過度地帶。深處內陸、由「世界屋脊」逐層下傾的地理形勢，造成此地豐富的地貌。不只是大家熟知的青青草原，更有終年積雪的高山、長江大河的源頭、遠古的冰川遺跡以及黃沙飛揚的大漠。季風、乾旱與高原，中國三大自然區的縮影，都集中在這片土地上。浪漫、壯闊、原始、秀麗，宛如由眾神斧鑿打造的古老仙境。
最古老的清澈童年
數千年前，生活在中國西部地帶的羌族人，就已經在青海地區活動。文獻資料中，最早在這裡設立的漢人正式政治據點，應是漢武帝時代的臨羌縣、破羌縣，以及王莽所設置的西海郡，範圍大約不超過今日的湟源以西。在往後漫長的歲月裡，青海一直是各個民族爭據之處。羌人、鮮卑、丁零、吐谷渾與漢人輪流在此建立勢力，最後在唐代奪得這片江山的則是吐蕃人──今日藏族的前身。唐代的文成公主遠嫁吐蕃和親，就是取道青海，也在當地留下了不少傳說與遺跡。
在中國的版圖中，青海既是多民族的交界處，也是東西往來的重要通道。由唐至清的千年間，這裡由邊疆戰場逐漸發展興盛，建起一間間富麗堂皇的寺廟，有了越來越發達的茶馬貿易，蒙、回各族也在這裡生根茁壯。只是，在由邊疆小鎮、黃沙戰場到今日繁華的漫漫長路中，青海始終展現的是一種極大的包容與彈性。不同的民族、信仰、追求，都能在這裡找到一席之地。這塊土地不是征伐殺戮的王者，而是耐心接納、感化的母親。
青海的確是母親。華夏文化命脈的兩大水系，都是青海哺育出的子女。在這裡，你能見到絲毫不夾泥沙的黃河，見到遠古冰川的遺跡，見到中國最古老的、還未受世界污染的清澈童年。而懷抱著這一切的青海，數千年來，就是用這樣慈祥的眼光，看待每一代新生命吧。
21世紀的逐夢之地
而現代人提到青海，想起的往往是更貼身的追索。
王洛賓一曲「在那遙遠的地方」感動了多少人，要來到這片草原尋找他們心目中的牧家姑娘。蔚藍的湖水與雪山彷彿有種說不出的魔力，蠱惑了一群又一群旅人。當年周穆王再也無緣重逢的西王母，就住在青海的崑崙山裡嗎？那讓一代代文人引頸想望的仙鄉，就彷彿青海諸峰的神祕誘惑嗎？今日的我們何其有幸，不需要日行三萬里的駿馬，也能乘著噴射機與高速火車而來，輕叩夢想中大西北的門戶。
秀麗的、神秘的、溫柔的、堅強的……或許，青海不僅是召喚，更是應許；是孕育，也是永恆追求的原型。而要追尋的就在那裡：西王母的故鄉，雪山頂峰的天堂，夜晚升起高高的月亮，以及那片青色的、寶石般湛藍的海洋。夢中的伊人，在那遙遠的地方。
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