美國總統拜登廿六日將在白宮橢圓形辦公室會晤來訪的伊拉克總理哈德米,雙方預定在舉行第四輪戰略會談後發表聲明,宣布正式中止美軍在伊拉克長達十八年的作戰任務。路透報導,拜登已決定八月底前將美軍完全撤出阿富汗,如今若終止在伊拉克的戰事,等於將前總統布希任內開打的兩場戰爭都畫上句點。
拜登和哈德米美東時間廿六日下午在白宮橢圓形辦公室首度會面。雙方除了宣布終結美國在伊作戰任務,聲明還將納入健康、能源等非軍事協議,據稱美方計畫透過新冠疫苗全球取得機制(COVAX),提供五十萬劑輝瑞疫苗給伊拉克。
目前駐伊美軍共有兩千五百人,主要負責打擊激進組織伊斯蘭國(IS)殘餘勢力。未來美方角色將完全轉變為替伊拉克軍隊提供訓練與諮詢,並協助伊軍發展自衛能力。
二○○三年三月,以美國為首的聯軍入侵伊拉克,並指控當時的伊拉克海珊政府擁有大規模毀滅性武器。之後海珊垮台,但美國從未在伊拉克境內發現這類核生化武器。
近年來,美軍的任務則是在伊拉克和敘利亞打擊伊斯蘭國武裝分子。
哈德米在訪美前對美聯社說,伊拉克不再需要美軍來打擊IS,但美軍撤出的正式時間表將取決於兩國官員本周會談結果,伊拉克仍將要求美國提供訓練與軍事情報收集。
哈德米說,伊拉克不需要任何外國作戰部隊,政府軍有能力保衛國家,但他表示,任何撤軍時間表都將根據伊拉克部隊的需要,「打擊IS的戰爭和我們部隊的準備工作需要一個特殊時間表,這取決於我們將在華府進行的談判」。哈德米並未宣布美軍撤出的最終期限。
美國前總統歐巴馬曾於二○一一年從伊拉克撤軍,但在IS控制伊拉克大片土地後,三年後再度出兵伊拉克打擊IS。