九合一選舉,民進黨大敗。民進黨主席蔡英文昨請辭黨魁,行政院長蘇貞昌昨第一時間向蔡口頭請辭,但行政院發言人羅秉成轉述,經總統慰留,蘇揆已允諾堅守崗位,留下來繼續推動各項政務,後蔡英文時期形成「蔡下蘇留」局面;至於黨魁空缺,將由高雄市長陳其邁先行代理,隨後再舉行補選。
民進黨二○一八年九合一敗選時曾上演類似結果,時任行政院長賴清德宣布為敗選辭職負責,蔡總統也曾極力慰留,賴最後撐完立法院會期才離開,當時賴曾在敗選後說,他有類似「被倒閣」的感覺。蘇貞昌雖此次接受慰留,但會一直留任到二○二四年總統大選或明年二月立法院本會期結束,朝野都密切關注。
羅秉成轉述,蘇貞昌表示,雖然此次是地方公職人員選舉,但身為執政團隊的一員,他認為有必要為選舉結果負起政治責任,所以在第一時間向蔡總統口頭請辭;但蔡總統提醒並要求,由於現在國內外情勢險峻,更需要穩定的內閣守護台灣,蘇也允諾留任。
黨政人士說,黨內原本認為桃園市長鄭文燦、前副總統陳建仁都可能是下任閣揆熱門人選,但鄭文燦及陳建仁負責操盤的桃園、台北都慘敗,接任閣揆的機會相對降低;另一個可能接任閣揆的是國安會秘書長顧立雄,但蘇可能留任到二○二四年,卡住其他人選。
對於慘敗的民進黨新北市長候選人林佳龍是否循著四年前「蘇貞昌模式」出任閣揆?正國會人士說,林佳龍是「為黨承擔」,未來很難說。
民進黨將舉行黨魁補選,對於繼任人選,目前以英系大老蘇嘉全的呼聲最高,黨內最大派系新潮流則是觀察指標;副總統賴清德準備問鼎二○二四總統大位,是否在此時出手掌握黨機器,成為黨內競合變數。
民進黨人士表示,本次敗選和二○一八年最大的差別在於,四年前黨內瀰漫著一股即將面臨政黨輪替情緒,且中央執政成績差強人意,黨中央必須痛定思痛改革的壓力十分強烈;反觀本次雖然敗選,但壓力不若當年,民眾有意識切割地方選舉與總統大選,兩者投票意向呈現分裂趨勢。
黨內評估,蔡總統任期仍有一年半,仍扮演政府體系的「資源分配者」,儘管蔡辭去黨主席,但黨內各派系仍有共識,鞏固當前領導核心,蘇嘉全也被視為最能代表蔡英文意志的熱門繼任黨魁,但因牽動下屆立委提名遊戲機制,其他派系未必全盤接受。