| 大笨鐘的鐘聲將於跨年夜再度響徹雲霄。圖/路透 | | | 英國著名地標「大笨鐘」(Big Ben)2017年8月翻修迄今逾3年,鐘盤終於能從灰暗的鷹架中撥雲見日,及時趕上最重要的年度職責,在成千上萬民眾的翹首盼望下,為2022年元旦敲響跨年鐘聲,共度新年。 大笨鐘坐落泰晤士河畔,位於英國國會大廈鐘樓上方。負責維修工程的專案經理斯特奇認為,拆除鷹架是大笨鐘修復的重大里程碑:「2022年元旦開始,民眾會看到久違的鐘塔真面目,塔頂的四個鐘面將揭露翻修後樣貌。」 大笨鐘整建工程耗資7970萬英鎊,相當於台幣29.6億元。數百名工匠忙碌著清潔與修繕鐘樓磚石,重新粉刷鐘樓,更換鐘面的金屬製品及玻璃鑲板。這是大笨鐘1859年竣工以來,最大規模的修復工程。斯特奇指出,為了將鐘盤的指針、數字與其他鑄鐵部分重新油漆,修復團隊分析指針的漆料成分,發現令人料想不到的結果。 修復團隊將鐘盤和指針回歸最初建成時的「普魯士藍」,並重新上釉。大笨鐘竣工時,是全球最大且最準確的四面報時鐘,也是遊客拍下最多照片的城市景點之一。 1859年完工的鐘樓高96公尺,共11個樓層;大笨鐘的鐘高2.2公尺,重達13.7噸,直徑2.7公尺,鐘鎚則重200公斤;時鐘本身稱為「大時鐘」(Great Clock),而大笨鐘則是敲響每個鐘點的「大鐘鈴」(Great Bell)的暱稱。 鐘錶匠傑佛里說,重達11.5噸的時鐘機芯已送到坎布里亞郡拆卸和保養,「零件非常多,一根指針的重量就有305公斤,分針的長度則有4.3公尺。」 大笨鐘的其中一面鐘盤將暫時以電力驅動,履行跨年敲鐘響的任務,待機芯整修完畢後,預計明年春季機械式擺鐘會回到崗位,繼續貫徹從維多利亞時代保留至今的機制,每15分鐘敲鐘報時的模式。 |