美國廿日出現第一起因Omicron新冠變種病毒死亡案例,死者是一名未接種新冠疫苗的德州男子;聯邦疾病防治中心(CDC)表示,過去一周以來,全美定序病例中,Omicron變種已占百分之七十三,超過Delta成為主要病毒株。
美國國務卿布林肯廿一日宣布,面對Omicron確診案例激增,美國將向國際組織提供五點八億美元額外援助,以遏制新冠疫情擴散。
白宮同日表示,總統拜登廿一日的新冠肺炎疫情演說著重宣傳疫苗接種,不會宣布強制封城。
德州哈瑞斯郡衛生廳廿日通報,一名住在休士頓附近的五十多歲男子感染Omicron新冠變種病毒,未接種疫苗且染有宿疾;美國廣播公司新聞網表示,這可能是全美第一個感染Omicron的病歿個案,CDC尚未回應。
白宮發言人莎奇表示,拜登將聚焦說明新冠疫苗的好處,鼓勵民眾打疫苗,加速並擴大檢測,以及未打疫苗的風險,和封城無關。
莎奇說:「他會談論入冬這幾個月可能預期的狀況,以及我們將採取的措施細節」。
她說,拜登將重申接種疫苗者面對傳染力強的Omicron變種病毒,可能輕症或無症狀;公衛專家評估,未接種疫苗者的染疫病歿率為打疫苗者的十四倍。
莎奇表示,拜登將強烈警告選擇不打疫苗的國民,未打疫苗者是造成住院和死亡人數持續增加的原因,「他不是要嚇唬人,只是要說明不打疫苗的風險」。
在疫情持續升溫之際,白宮一名助理確診;莎奇表示,這名中階職員通常不太會接觸到總統,但此人十七日在拜登搭乘總統專機「空軍一號」,從南卡羅來納州橘郡飛往賓州費城時,在機艙內與拜登互動約卅分鐘。
考量暴露於病毒的風險,拜登十九、廿日分別接受抗原與核酸檢測,結果都是陰性,廿二日將再次檢測。
這名確診的白宮助理已接種疫苗和補強針,十七日登上空軍一號前快篩呈陰性。
莎奇回應道,CDC指南並未要求完全接種疫苗者在暴露於病毒環境後隔離,拜登會繼續執行日常職務。
CDC表示,Omicron變種病毒已超越Delta變種病毒,在十八日截止當周占全美確診病例約百分之七十三,前一周僅占百分之十三,凸顯Omicron擴散速度快過其他變異株。
在美國多數地區,Omicron病例已占總確診數逾百分之九十;傳染病學家認為,實際情況可能更高。
布朗大學公衛學院院長賈哈廿日受訪時說,國民應該別再特別注重防疫,而是努力防範染疫住院和病歿,「目標並非不計一切代價避免染疫,這是不切實際的,應該是要接種疫苗,避免重症和死亡。」