顛覆以往對於流行性感冒好發於秋冬季的認知,臺大兒童醫院小兒科教授黃立民醫師指出,現在全年度恐皆是流感季!面對流感流行常態化的情況,65歲以上長者、慢性病患、兒童等中重症高風險族群應改變疾病預防策略,打造更全面的流感防護力。 黃立民醫師說,人體上呼吸道存有流感病毒和新冠病毒等多種呼吸道病毒共同競爭人體環境,新冠病毒的強勢流行導致流感感染率降低,而隨著新冠肺炎病毒強勢期已過,上呼吸道病毒生態系出現明顯改變,促進流感疫情興起。
加上老化的免疫系統,較難產生抵禦疾病的抗體,臺大醫院老年醫學部主任詹鼎正醫師說明,65歲以上長者受到免疫系統老化影響,相較於一般人接種流感疫苗的保護力不僅不及一半,疫苗持續作用時間更僅5個月,面臨嚴峻流感感染危機。
對此,黃立民醫師提出「分齡施打」概念,建議長者應評估選用「免疫加強型」流感疫苗,再搭配健康生活型態,幫助長者建立全面的流感防護。他說目前全球最主要的流感防護措施為接種流感疫苗,疫苗種類包含細胞培養及雞蛋培養兩大類型,今年台灣也新增65歲以上長者專用的免疫加強型流感疫苗,強化老年人的免疫保護力。
免疫記憶退化為人體自然老化之常見現象,然而面對免疫老化危機並非沒有解方。黃立民醫師指出,英國疫苗接種和免疫聯合委員會(Joint Committee on Vaccination and Immunisation scientific secretariat, JCVIx)針對不同年齡層提出對應之疫苗建議,支持65歲以上長者施打「免疫加強型」流感疫苗。
免疫加強型流感疫苗已在外國使用多年,可延長免疫系統抗體持續時間,並且增強免疫反應,較一般流感疫苗產生約1.5倍的抗體。
參考過去外國使用經驗,免疫加強型流感疫苗使用於65歲以上長者,可減少大幅減少流感發生率、就診率減少近3成、肺炎住院率減少3成,突顯正確選擇疫苗的重要性。
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