美國聯準會(Fed)內部對利率展望出現分歧,主席鮑爾將在12月決策會議調和鼎鼐,但他的盟友近日都是在「鷹聲嘹亮」之際,發表對降息持開放態度的看法,為利率仍可能連三降鋪路。
隨著支持降息的聯準會官員增加,依據芝商所FedWatch最新降息機率逾八成。
美國25日公布9月零售銷售及生產者物價指數(PPI)都低於預估,顯示消費與通膨都趨緩,也使聯準會(Fed)12月三度降息機率進一步升高。
身兼聯邦公開市場委員會(FOMC)副主席的紐約聯準銀行總裁威廉斯上周表示,利率在「近期仍有調整空間」,暗示12月仍可能降息。
最新一位表達看法的Fed官員是舊金山聯準銀行總裁戴莉,她支持12月降息,因為她認為就業市場驟然惡化可能性高於通膨復熾,風險也更難管理。雖然她今年沒有決策投票權,但她甚少公開發表和鮑爾看法相左的意見。
她說,「在勞動市場,我沒信心我們能領先情勢」,勞動市場情勢「現在弱到足以出現非線性改變的風險」,「相較下,通膨激升的風險較低,因為關稅推升的成本增幅一直比今年稍早預期更低」,而且若關稅造成的成本提高加速或蔓延至服務業物價,「我們看得到,也能領先情勢」行動。
有「Fed傳聲筒」稱號的華爾街日報(WSJ)記者蒂米羅斯(Nick Timiraos)指出,Fed內部分歧程度超乎往常,加重鮑爾「一錘定音」的角色,他可能評估兩種路線,一是如市場預期般降息,再於決策聲明以妥善協商的措辭暗示未來降息門檻升高,他2019年底也曾用過這種「降息後暫停」途徑,雖可能招致鷹派同僚抗拒,但可望終結目前官員將歧見公諸於世的狀況,凝聚不保證下次將再降息的新共識。
鮑爾也可能12月先按兵不動、明年1月再評估,因為屆時會獲得更多就業和通膨數據,消弭因政府關門欠缺經濟數據的窘境,但這也會使Fed公開分歧再上演七周,也無法保證獲得更多數據能否消弭歧見。
立場鴿派的Fed理事沃勒24日便說,就業市場依然疲軟到足以促使12月再降息,但之後的行動較不確定,取決於即將發布的數據「洪流」,「到明年1月時可能會更偏向逐次會議決定方式」,「但我仍認為勞動市場未來六到八周將不會好轉」。
蒂米羅斯分析,鮑爾的決定將取決於他認為通膨和就業何者風險較高,以及若他判斷失誤,何者修補難度較高。
12月再降息1碼,也符合鮑爾8月定下的政策計畫:因為關稅相關通膨風險已降低,勞動市場疲弱成為更大憂慮,將利率降至更接近中性水準。